【明報專訊】安省喬克河(Chalk River)加拿大原子能公司(Atomic Energy Canada Ltd.)一個核反應堆﹐在大約60年前出現嚴重機械故障﹐核子爐過熱、破裂和起火﹐大約300名工人自願清理場地。當年軍方也有派員到場﹐協助善後工作﹐接觸到輻射的軍人事後都有補償﹐但時至今天﹐那批工人一無所獲。

根據官方文件﹐1958年5月23日﹐國家研究(National Research Universal﹐NRU)核反應堆出現嚴重機械故障﹐反應堆是最先進的核子設備﹐價值數以百萬元計﹐假如處理不善﹐核反應堆可能造成災難性的放射性污染。

事故發生後﹐原子能公司大約300名員工自願在其後10天清理現場。

在採購辦公室工作的男子多納休(Al Donahue)說﹕「從出事的那一天﹐到清理工作結束﹐我們都留在那裡。」

凱利(George Kiely)在加拿大原子能公司服務31年﹐也自願參加清理工作。他記得﹐參加者身穿全套保護服裝﹐通過面罩呼吸﹐他們拿着一個笨拙、龐大的吸塵裝置﹐清理反應堆的殘骸。

人們工作10分鐘﹐接觸的放射線就達到上限。

加軍成員在6月4日抵達現場﹐接手善後工作。

凱利在50年後獲悉﹐那些軍人負責10分鐘的清理工作﹐就有補償﹐在2008年得到賠償﹐每人領取24,000元﹐補償金通過國防部設立的退伍軍人核子認可計劃(Atomic Veterans Recognition Program)發放。但曾清理現場的工人﹐沒有分文補償。

2009年﹐多納休、凱利等人發起請願行動﹐向參議員寫信﹐基爾比(Don Kilby)也是其中一人。他在2009年確診白血病﹐兩周內辭世﹐他的家人懷疑那是輻射的後果。

105名參議員收到信件﹐參議員埃爾維厄－佩耶特(Celine Hervieux-Payette)回應他們﹐並在2014年與他們見面。

埃爾維厄－佩耶特在2016年3月22日邀請前原子能公司員工和倡權者到參議院﹐她提出賠償動議。後來﹐埃爾維厄－佩耶特退休。

目前相關文件在自然資源部手中﹐它發出聲明﹐表示它認可原子能公司員工在清理行動中發揮的重大作用﹐目前沒有與退伍軍人核子認可計劃類似的項目﹐「但政府會考慮參議院的動議」。