【明報專訊】加拿大雜貨與藥房連鎖集團Loblaw(圖)決定﹐為旗下45,000名僱員承包藥用大麻保險。分析家說﹐Loblaw的保險雖有限制條件﹐此舉顯示在大麻合法化的情況下﹐僱主為僱員購買大麻保險﹐或是未來的趨勢。
加拿大人壽與健康保險協會(Canadian Life and Health Insurance Association)保健和殘障政策主管威爾(Joan Weir)說﹐Loblaw開始承擔僱員的藥用大麻開銷﹐費用報銷可追溯到3月28日﹐他感到意外。她仔細查看承保條款限制後﹐即釋除疑慮﹐因為Loblaw只是承包多發性硬化症(multiple sclerosis)、癌症化療副作用的藥用大麻費用﹐設定每年上限1,500元。
她說﹕「我不認為那會改變遊戲規則。」
但威爾也說﹐Loblaw是第一個加拿大大型僱主﹐在保險計劃中承包藥用大麻費。
聯邦政府快要推行大麻合法化措施﹐Loblaw是此舉暗示僱員醫療保險的可能未來趨勢。
不難理解Loblaw為何樂意承包藥用大麻費用﹐該集團旗下的啟康藥房(Shoppers Drug Mart)已向衛生部申請牌照﹐銷售合法藥用大麻。
Loblaw發言人斯密瑟(Tammy Smitham)說﹐公司「在藥物治療方面適應新措施」。
斯密瑟說﹐Loblaw約有45,000名僱員﹐可獲保險公司承保藥用大麻﹐但公司不知道多少員工使用藥用大麻。
聯邦衛生部說﹐直到今年1月31日﹐全國有142,541人登記﹐向政府發牌的生產商購買藥用大麻。
私人醫療計劃策略師拉佩奇(Suzanne Lepage)說﹐藥用大麻成為常規醫療保險福利前﹐必須清除一些法規障礙。
她說﹐保險公司承保一種藥物﹐藥物先要通過臨床測試、經衛生部批准﹐獲批藥物識別號碼(DIN)。一些用家敦促衛生部﹐為藥用乾大麻編列藥物識別號碼。
隨後﹐保險公司要分析成本利益﹐確定藥物是否值得承保。
加拿大全國藥用大麻協會(Canadian National Medical Marijuana Association)行政總監阿蘭德(Deepak Anand)說﹐Loblaw承擔藥用大麻費用﹐是「業界偉大的第一步」。
他又說﹐每年報銷1,500元﹐款額「相當低」﹐5,000元更合適。
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