【明報專訊】提到旺市(Vaughan)﹐人們往往會將它與怪獸屋豪宅區、加拿大奇妙樂園(Canada's Wonderland)聯繫起來﹐但倡權人士揭露﹐在該市食物庫登記領取食物果腹的人數躍升﹐顯示出表面繁榮下﹐隱形貧窮狀況增加的跡象。
旺市平均家庭年收入超過10萬元﹐平均房價近85萬元﹐該市沒有明顯的貧窮跡象。但旺市食物賙濟庫(Vaughan Food bank)行政總監威克森(Peter Wixson)說﹐這其實是愈加嚴重的問題。
威克森表示﹕「人們看到旺市富麗堂皇的住宅﹐會說﹐『這裡沒有貧窮問題』。但那確實是隱形現象。」
最近一份報告顯示﹐2000年至2012年之間﹐旺市的低收入居民增加了61%。旺市人口320,530人﹐當地只有一家食物庫。運作該食物庫的威克森說﹐他留意到﹐在食物庫登記的人數增加﹐從200人升至250人。每人代表了一個5或6口之家。
他說﹕「我們有一天登記了6個新客戶﹐上月有15個。我們確實有許多耆老、移民耆老。他們沒有退休金。一些人是因為沒有食物前來﹐有的是經介紹而來。」
威克森稱﹐旺市怪獸屋的地庫﹐實際上成為低收入人士的租住單位。他相信﹐這是因為當地缺少廉租屋。旺市的住宅主要是大型單一家庭獨立屋﹐租用單位相對很少。約克區最近一份報告指出﹐旺市出租單位奇缺﹐目前只有7%的房屋出租﹐在整個旺市﹐只有470個福利租用單位。
旺市社區保健中心(Vaughan Community health Centre)行政總監阿拉亞(Isabel Araya)說﹐有證據表明﹐旺市的大型單一家庭房屋﹐掩蓋了該市的貧窮問題。
她說﹐該中心絕大多數客戶﹐住在某棟房屋的地庫內。
阿拉亞說﹐旺市社區外表光鮮﹐比如沒有高層公屋﹐當地大部份居民「完全沒有察覺」被掩蓋的問題。
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