【明報專訊】全球抗擊愛滋病疫情的工作取得顯著進展，愛滋病死亡的人數比2005年大幅減少35%，大眾對愛滋病的認識也有增長。雖然如此，但不少人仍對愛滋病有誤解，以下是最常見的七大謬誤。
文、圖：無國界醫生
◆1. 愛滋病是絕症？
愛滋病的確是近代最致命的疾病，但時至今天，愛滋病感染者只要每日服用抗病毒藥物，可大幅減低發病機率。不過，在西非和中非地區的愛滋病感染者當中，76%(約500萬人)無法獲得藥物，意味他們很可能要迎接痛苦而不必要的死亡。要徹底消滅愛滋病，這情况必須改變。
◆2. 愛滋病只影響某些特定社群，例如性工作者、針筒吸毒者和男同性戀者？
以全球而言，年輕女性才是愛滋病最大的受害者。在撒哈拉沙漠以南地區，59%愛滋病感染者是女性；在南非，15至24歲女性受感染的風險大約是男性的4倍。此外，兒童亦是感染愛滋病風險較高的一群，他們主要是在母親腹中受傳染，其中45%受感染的兒童來自西非和中非地區。
◆3. 感染愛滋病的孕婦不能誕下健康嬰兒？
孕婦只要服用抗病毒藥物，便可把傳播愛滋病毒予胎兒的風險降至低於2%。古巴更在2015年宣布成為首個已全面消滅母嬰愛滋病毒傳播的國家，但這一切都取決於孕婦能否獲得抗病毒藥物。在西非和中非，只有39%感染愛滋病的孕婦獲得治療，而嬰兒出生後，約90%都沒有獲得兒科愛滋病藥物。在缺乏治療之下，約三分之一的嬰兒活不到1歲。
◆4. 避孕套是唯一預防感染愛滋病的方法？
避孕套的確是有效的預防方法，但並非唯一方法。有研究顯示，服用抗病毒藥物可將傳播病毒予性伴侶的風險大減96%，市面上更已有新藥供沒有感染愛滋病的人服用，避免在性接觸時受感染。
◆5. 愛滋病感染者愈多的國家，愛滋病死亡數字愈高？
據2014年的調查，南非的愛滋病感染者達到680萬人，而因愛滋病死亡有14萬人。但是，這個死亡數字仍低於約340萬名愛滋病感染者的尼日利亞，原因是尼日利亞的抗病毒治療覆蓋率只有22%，遠少於南非的45%。
◆6. 愛滋病感染者愈少的國家，抗疫工作愈容易？
若比較剛果民主共和國和馬拉維這兩個國內生產總值和人類發展指數相若的國家，剛果的愛滋病感染者只佔全國人口的1.2%，理論上較容易向感染者提供治療，但該國的治療覆蓋率只有少於25%，而馬拉維的覆蓋率則達到50%。原因十分簡單：在剛果，與其他醫療問題相比，愛滋病受到的關注較少，因此政府的抗疫資源亦相對較少。
◆7. 只有富裕和穩定的國家，才能為感染者每天提供治療？
近年在抗擊愛滋病上發展最快的國家，都是資源較缺乏的國家，而最近20年抗病毒藥物的引入，更成為非洲南部人均壽命延長的最主要原因。無國界醫生積極在也門及中非共和國等局勢動盪的地區，提供抗病毒藥物，儘管挑戰較大，但並非不可能。
許多人一聽到愛滋病便立即懼而遠之，因而對有關問題視而不見，而活在貧窮和動盪地區的愛滋病感染者和病人，更常被忽略，尤其是西非和中非等治療覆蓋率低於三分之一的地區。無國界醫生繼續呼籲捐助國、政府和聯合國相關組織，加強擴大在最受忽略地區，提供賴以續命的抗病毒治療。
■知多點
抗疫下一步
聯合國的愛滋病規劃署在2014年定下「90-90-90」這個全球抗疫的新目標。所謂「90-90-90」，是指在2020年達到全球90%愛滋病感染者獲得診斷、90%獲診斷者得到治療，以及90%接受治療者的病毒受抑制。
無國界醫生指出，國際資金援助大多投放於非洲撒哈拉沙漠以南國家，而西非和中非地區的情况則往往受忽略。假如國際社會繼續忽視在相關地區的愛滋病疫情，要達到「90-90-90」如此進取的抗疫目標，將會非常困難。
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