【明報專訊】2010年，日本設計師水野學為九州熊本縣設計了吉祥物，是隻熊，取名「熊本熊(くまモン，讀音ku-ma-mon)」。熊本熊雙頰紅通通，毛色黑乎乎，渾身圓滾滾，神情傻楞楞，瞬間成了日本人氣最高的吉祥物，官至「營業部兼幸福部部長」。前些天，熊本縣大地震，網民對熊本熊的關心程度不亞於災區居民。據說，熊本熊已全力投入救災工作。這位「部長」雖然言不出眾，貌不驚人，但看來並非無能之輩。「熊」本來就代表才能，「熊」字和「能」字有莫大關係。
１．「熊」原寫作「能」
「熊」字本寫作「能」，小篆作「(圖文1)」。《說文解字》：「(圖文1)，熊屬。足似鹿，从肉(圖文2)聲。」《說文解字》把「(圖文1)」視為形聲字，說「能」是熊的一種，左下角有「肉(月)」，右邊兩個「匕」是熊的雙爪，上面是「(圖文2)」，即「以」的古文，在這裏作為「能」的聲符。
「能」的金文寫作「(圖文3)」，就是一隻熊的形狀，左邊的「月」是張開的嘴，上面的「(圖文2)」是腦袋，下面是爪子。從宋代開始，不少學者認為「能」其實是象形字，是「熊」字的古文，和《說文解字》的看法並不一樣。
傳說，上古時期堯讓鯀(粵音滾)治理洪水，鯀不能勝任，堯就在羽山把他殺了。鯀的屍體化為黃熊，跳入水中，成為羽淵之神。這位鯀，就是大禹的父親，大禹繼承父業，後來成為大名鼎鼎的治水英雄。因為這個傳說，古人在祭祀大禹的時候，是不能用熊的。
「黃熊」在古書上又寫作「黃能」，「能」就是「熊」，但「能」和「熊」似乎又有點不同。南朝梁任昉《述異記》上說：「陸居曰熊，水居曰能。」「熊」在陸上，「能」則生活在水中。《爾雅•釋魚》則說：「鱉三足，能。」在這裏，「能」又成了三隻腳的水中怪獸。《說文解字》上只說「能」是「熊」的一種(熊屬)，並不把「能」完全等同於「熊」，可能也考慮到「能」、「熊」之間的差異。
２．「熊」引伸出「能」
《說文解字》又說：「能獸堅中，故稱賢能；而彊壯，稱能傑也。」「能(熊)」這種猛獸，內在堅毅，外形強壯，因此，「能」又引伸出賢能、能傑等意思。
熊威猛雄健，形象很好，是能力、才能的象徵，也是象徵吉祥。如《詩經•小雅•斯干》所寫：「大人占之，維熊維羆，男子之祥。」「羆」(粵音悲)就是大棕熊，古人生男孩，如夢見熊羆，是大吉之兆，後世因此以「維熊」作為祝人生男的賀辭。
《史記•齊太公世家》記載：周文王打獵前占了一卦，說「所獲非龍非(圖文4)，非虎非羆，所獲霸王之輔。」「(圖文4)」就是「螭」，一種無角龍。這句話的意思是：這次出行得到的既不是龍虎，也不是熊羆，而是能輔助霸王之業的人才。後來果然在渭水邊遇見了姜太公。「非羆」就是「非熊」，後人又不小心錯寫成「飛熊」，於是《封神演義》把這段故事改成周文王夢見「飛熊」，大夫散宜生說：「昔日商高宗夜夢飛熊而得傅說；今日大王夢飛熊，應得子牙。」在小說中，姜太公(子牙)的道號直接就叫「飛熊」。姜太公當然是治國良才，《封神演義》的改編說明「熊」代表人才、「夢熊」代表吉兆的觀念已深入民心。
３．「熊」本為火光
原本指熊的「能」字基本上已偏離本義，專門用作才能、賢能、能力之「能」，於是不得不另找一個熊字。
「熊」字下面是「火」，原本和火有關。《山海經．西山經》：「南望崑崙，其光熊熊，其氣魂魂。」「熊熊」用來形容火光旺盛的樣子，今天我們描狀烈火仍用「熊熊」二字。「熊」字後來假借為野獸之「熊」，最終取代了「能」字。
和熊有關的還要提一提「罷」字。「罷」小篆寫作「(圖文5)」，上面是一張「网(網)」，下面是一頭熊，代表用網困住大狗熊，使牠喪失能力，因此有終止、停止、完結之義。
《說文解字》的解釋有點不同：「(圖文5)，遣有辠也。从网、能。言有賢能而入网，而貫遣之。」「有辠」解「有罪」，《說文解字》說有才能的人如果墮入法網，可以赦免其罪，把他打發走就可以了，故「罷」字下面是才能之「能」。後世罷免、罷黜、罷官用的就是這個意思。
熊本熊在2015年曾被降職為「代理營業部長」，原因竟然是「減肥失敗」，和它的「才能」倒沒有關係。至於它會不會被「罷官」，那就要看它如何處理熊本縣的災後工作了。
圖﹕資料圖片
文：洪若震 - (香港中文大學中國語言及文學系高級講師，主要研究文字學、古代文獻和古典文學，長期從事語文教育，著有《生鬼文言文 》系列)
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