如果你從腰臀至一邊腿部感到痛楚，可能已患上坐骨神經痛。造成大範圍痛症的原因為坐骨神經的根部受壓力刺激，引致對應坐骨神經的腰背、臀部及腿部感到不適。坐骨神經其實是由L4、L5、S1、S2及S3神經根共同組成。例如當右側S1神經受到刺激或壓力時，患者便會感到右小腿外側至足部外側位置出現痛楚痲痺等徵狀。有多種病變可刺激坐骨神經，包括腰椎間盤突出、腰椎退化、梨狀肌症候群、懷孕或其它受傷及疾病均會引發坐骨神經痛。

在確診之前，醫護人員首先會詢問病人腰背痛的症狀及放射範圍是否與坐骨神經痛的範圍敏合？再了解深呼吸或咳嗽會否引發症狀，及病人的大小便有否受到影響？之後再以觸感及反射方法檢查哪一根神經根受到影響。醫護人員更可採用Straight Leg Raise (SLR) Test臨床確診坐骨神經痛。

進行SLR Test 時，醫護人員會將病人平躺在床上，將受影響一邊的腿部伸直抬起。通常坐骨神經痛患者會在抬腿至髖關節30至70度之間引發腰背或腿部痛楚。透過觀察痛楚的位置，醫護人員可判斷坐骨神經受壓的程度。(圖1 → 2) 如果抬腿時引發的痛楚集中在腰部，即表示坐骨神經受壓較輕。如果抬腿時引發的痛楚集中在腿部，即表示坐骨神經受壓較重。當病人感到痛楚時，醫護人員可稍稍降低抬腿至無痛位置，然後將病人的腳掌屈起，及讓病人抬起頭。(圖3 → 4) 真正坐骨神經痛患者會因腳掌屈起或抬起頭而再次引發痛症。如上述動作沒能引發痛症，病人可能因其它問題(例如腿肌收縮)引發類似坐骨神經痛症狀，而實非患有坐骨神經痛。由於X光無法清楚顯影出壓著神經根的軟組織，若醫生懷疑病人的坐骨神經痛較嚴重，或經過長時間仍未治癒，可能會應用磁力共震(MRI)檢測坐骨神經受壓位置。

治療坐骨神經痛可分為保守治療、硬膜外注射及外科手術三種方法。保守治療主要包括物理治療及處方口服藥物。物理治療著重恢復腰椎正常位置以減低坐骨神經受壓，並增強腰椎週圍肌肉的柔軟度及承托力量。口服藥物則包括消炎止痛藥及肌肉鬆馳藥、抗神經痛藥物等。如上述方法無效，醫生可能會於脊椎硬膜外及神經線週邊注射類固醇 (Corticosteroid) 抑制腰椎內發炎。假如上述所有治療均無法為病人減輕痛楚，又或病人有失禁或下肢無力等較嚴重症狀，醫生可能會採用外科手術為病人切除壓逼坐骨神經的軟組織。由於手術有機會引發脊椎關節退化，所以醫生都會先嘗試以保守治療方法醫治。讀者如懷疑自己患有坐骨神經痛，最好及早診治以免病情漫延。

下週傅卓明物理治療師會繼續於本欄介紹更多有用的生活健康貼士。

專欄撰文：傅卓明物理治療師 圖片來源：傅卓明物理治療師 電子郵件：mingcfu@hotmail.com 查詢電話：416-332-1168