【明報專訊】安省在研討一項新法案﹐旨在遏制數以百萬元計的黑市香煙交易﹐但其中一項重要措施﹐是將警方查沒的財物﹐用作警隊的財政獎勵﹐此舉激起論者的爭議。

139號法案去年11月已通過二讀﹐正在接受省府一個常務委員會檢討。此法可對香煙走私處以更嚴厲懲罰﹐並為學校設立一個反煙草教育計劃。

但該法案中一個關鍵條款﹐引起反對民事充公(Civil Forfeiture)做法的倡權組織警覺。依照該條款﹐財政廳長有選擇權﹐可將調查走私煙過程中繳獲的財務收益﹐給予執行調查行動的警方。

民事充公法律的反對者說﹐該措施可被濫用﹐導致財物會被不當沒收。

人們對沒收財物的標準提出擔憂﹐因為充公財物是通過民事法庭進行﹐不需要提出刑事檢控或定罪。

推動該法案的愛德華王子-喜士定選區(Prince Edward-Hastings)保守黨省議員史密斯(Todd Smith)說﹐該條款為打擊走私煙的警隊提供財務獎勵﹐那等於為資金緊張的警方提供所需資金﹐用來打擊該項犯罪。

他說﹐許多市鎮的警方不願處理走私煙案件﹐而是推給皇家騎警﹐因為﹐那主要屬於騎警執法範圍。

2014年﹐騎警在全國繳獲價值超過400萬元的走私煙。騎警同樣採用沒收財物的方式﹐來打擊香煙走私﹐他們沒收超過50部車輛﹐總價值40萬元。

加拿大的香煙走私非常有利可圖﹐主要集中在安省與魁省。麥克唐納－勞里埃研究所(Macdonald-Laurier Institute)的一份研究估計﹐加拿大每年消耗1,900萬至2,300萬條走私煙﹐市場價值15億至20億元。

加拿大納稅人聯盟(Canadian Taxpayers Federation)2012年的另一項研究顯示﹐安省每年因走私煙交易﹐損失至少6.89億元稅收。