學童靠汽車接送上課倍增 教局謀策鼓勵行路踏單車
【明報專訊】最新研究顯示，大多倫多及咸美頓地區(GTHA)愈來愈多學生，靠汽車接送上學，當中杜蘭和皮爾區的增幅最高。多倫多教育局正推出多項計劃，鼓勵學生步行或踏單車上學。
都市聯通(Metrolinx) Smart Commute委託多倫多大學教授Ron Buliung進行「明日運輸問卷調查」(Transportation Tomorrow Survey)，每5年研究區內的出行習慣。調查發現從1986至2011年，走路或踏單車上學的11至17歲學生數目減少12.9%，相反坐汽車上學的學生數目從14%上升超過一倍至33%。
都市聯通規劃及政策主管伯克(Chris Burke)指，調查結果跟全國的趨勢吻合，但形容汽車接送愈趨普遍，是嚴重問題，「在年輕時開始的模式，會一直維持，情況會變得更壞。就像研究指那些比較好動的兒童，將來都會繼續活躍。」
加國兒童運動愈來愈少和區內經常大塞車，讓當局大感頭疼。該份研究顯示，兒童走路和踏單車的比率在1980和1990年代跌得最快，到2006年變得平穩，伯克認為比率已跌到谷底。
有見及此，都市聯通成立大多倫多及咸美頓地區活躍及可持續學校出行中心(GTHA Active and Sustainable School Travel hub)，集合多個教育局、市府代表、衛生單位和家長組織，透過多項政策和項目，鼓勵兒童多走路和踏單車。
多倫多教育局教育委員高夫(Pam Gough)對研究結果不感到意外，但認為數據未有反映近年項目的影響。她說教育局在2013年通過有關「憲章」，「現在才執行」，這是一個非常複雜的問題，單是推出很多計劃和推廣工作並不足夠，更需改變很多學校和家長的心態，過程需要時間。
高夫又說，這些工作包括給予教師更多訓練，如何鼓勵學生走路或踩單車上學，也會和家長會接觸，「我認識的所有校長，都對早上和下午接送時間的塞車和安全問題，感到苦惱，特別是早上上學時間。」約克大學近日一份研究指，上午開課前的時間，對兒童最危險。
高夫透露，多倫多教育局已撥款在中學舉辦單車安全活動或修理單車工作坊，又設立單車學會；學校也正進行有關返放學方式的規劃。在多倫多的St. Raphael天主教學校，學生義工會向步行上學的學生，派發鉛筆和貼紙作獎勵，校方近日更取得撥款，向約300名高年級學生派發計步器。
在Gateway公立學校，副校長Angela MacMillan-Suzuki指，校方舉辦單車工作坊是希望減少坐車上學的學生數目。該校有803名學生，約75%步行上學，坐車的學生仍然不少。
校方希望將學校附近道路的時速限制，從每小時40公里降至30公里﹔又安裝單車架和速度顯示屏，提醒司機減速，並安排學生在校門前向四司機發出模擬告票。
