【明報專訊】聯邦儲備局一連兩天議息後決定維持利率不變，且強調，由於全球經濟疲弱及投資市場表現波動，故利率正常化的步伐將十分緩慢；聯儲局亦強調，全球經濟及金融市場的發展繼續存在風險，引致美國經濟僅溫和增長，但通脹則繼續處於較低水平；但聯儲局主席耶倫在會後記者會上表示，4月份仍有可能加息。
聯儲局於1月份發表的議息後聲明中，完全沒有提及「風險」這個字，但今次議息聲明中卻有提及「風險」。
聯儲局昨天表示，公開市場委員會以9票對1票，決定維持聯邦基金利率在0.25至0.5厘的水平不變；根據聯儲局的「點圖」顯示，今年的加息次數已降至只有2次，「點圖」於去年12月聯儲局宣布近10年首次加息時則顯示今年加息的次數達4次。
聯儲局表示，美國經濟活動進一步溫和擴張，沒有受最近數月環球經濟及金融市場狀况所影響，家庭開支亦溫和上升，樓市進一步獲改善，但企業投資及淨出口表現疲弱。
聯儲局亦表示，預期美國失業率進一步下跌，今年底時會跌至4.7％水平，且跌勢將延至2017及2018年；該局亦調低通脹預測，預期今年通脹僅1.2％，較之前預測的1.6％，調低0.4個百分點，但中期通脹會上升至2％的目標中位數水平，部分原因與能源及非能源入口價格下跌有關，但強調會密切監察通脹的狀况。
根據「點圖」顯示，17名聯儲局成員中，有9名成員預測今年只加息2次，7名預測今年加息3至4次，只有1名成員預測加息1次。
RBC Capital Markets首席美國經濟分析員Tom Porcelli表示，聯儲局的聲明，反映對利率正常化方面傾向更加溫和。
耶倫：4月仍有可能加息
聯儲局主席耶倫在會議後的記者會上表示，美國通脹趨勢良好，金融市場有改善空間，勞動力市場亦繼續表現強勁，但由於全球經濟持續疲弱，引致美國經濟僅溫和增長；但她強調，4月份議息會議仍有可能加息。
聯儲局表示，預期美國經濟狀况只容許利率逐步上升，而聯邦基金利率應會在一段時間內處於低於日後預測的恒常水平，但聯邦基金利率的實際去向，則要取決於經濟數據所反映的經濟前景表現。
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