【明報專訊】渥太華市一對夫婦被迫支付數千元醫療費﹐讓13歲兒子動眼科手術﹐保住他的視力。要是他們的兒子失明﹐成為法定盲人﹐他才有資格接受公費醫療服務。

男孩維岡斯特(Balin Vergunst)患錐形角膜症keratoconus)﹐那是正常圓形眼角膜薄化為錐形體的一種眼疾﹐患者出現嚴重視力問題。

維岡斯特的母親坦納(Krystal Tanner)說﹐政府不承包她兒子的醫療費。「這真荒謬﹐為何任人受苦﹐也不理會﹖」

她在渥太華外圍的羅蘭(Rockland)寓所接受加拿大廣播公司(CBC)訪問﹐她說維岡斯特病情惡化﹐只能放棄體育﹐學校功課也跟不上。

他說﹐冰球運動玩不來﹐因為他看不見冰球﹐上課老師在黑板寫的字看不清﹐　紙上文字也看不見﹐視像不是重疊﹐就是一片模糊。

他的父母帶他看幾個專科醫生﹐1名小兒眼科醫生建議及早治療､低度侵入式手術﹐亦即角膜原交聯手術(corneal collagen cross-linking)﹐簡稱CXL﹐立即可做。

眼科醫生說﹐角膜原交聯手術在加拿大已有很多年﹐成效卓著。

維岡斯特動手術﹐卻有一點困難﹐因為安省醫療保險不承包角膜原交聯手術費﹐他的家長要自費3,000元。他們付不起手術費﹐就要等到維岡斯特失明﹐符合法定盲人標準﹐他就有資格﹐進行比較複雜的手術﹐移植眼角膜﹐這種手術有公費資助。

坦納和丈夫唯有向親人借錢﹐支付手術費。她說﹕「我們最後說﹐事關生活質素。我們認為﹐明知現在有可能解決問題﹐不能讓他在求學時間視力惡化。」

維岡斯特1月底做了手術﹐在渥太華全科醫院的渥太華眼科學院(Ottawa Eye Institute at Ottawa General Hospital)治病。

加拿大眼科協會(Canadian Ophthalmological Society)主席､多倫多大學醫療網絡角膜部研究員斯羅莫維奇醫生(Dr. Allan Slomovic)指出﹐醫療界己有超過12年的數據﹐顯示角膜原交聯手術安全､有效。它對病人最好﹐對於系統也不太昂貴。