【明報專訊】今年流感季節來得晚﹐威力發得較慢﹐但診所和醫院近日開始有人滿之患。流感病例持續增加﹐迄今22人死亡﹐600多人留醫﹐幸虧今年流感來勢不算兇猛 。

加拿大公眾衛生署的流感監察(FluWatch)計劃資料顯示﹐流感案例過去數周持續增加﹐衝向頂峰。

多倫多西乃山醫院(Mount Sinai Hospital)傳染病控制總監麥吉爾醫生(Dr. Allison McGeer)說﹐那意味今年流感季節可能持續到春天。

她對CTVNews.ca說﹕「在一般情況下﹐流感病例到3月底顯著減少﹐今年可能進入4月﹐……我看它要到4月底才結束。」

流感季節來得晚﹐意味病人會在未有幾個星期湧到醫院急診室､醫生診所。

在沙斯卡寸旺省﹐沙斯卡通市3家大型醫院﹐本周有兩家醫院有人滿之患﹐進入「關鍵超負荷狀態」﹐因為流感病例激增。

人們可能以為﹐今年冬天氣候比較溫和﹐流感才會晚來。但麥吉爾醫生說﹐事實未必如此。流感分波掃至﹐形勢每年不一樣。

她說﹕「流感季節啟動﹐要看流感病毒何時開始活躍﹐我們估算不到。」

但有好消息﹐今年流感季節來勢不兇﹐較少住院和嚴重病例。

去年流感季節特別嚴重﹐6,700多人住院﹐590宗死亡病例涉及流感。到目前為止﹐今年只有617人住院､22人死亡。

麥吉爾指出﹐去年和今年的流感季節情況不一樣﹐因為去年的主要流感病株是H3N2﹐它通常感染老年人﹐所以較多人住院。

今年主要病株是H1N1﹐亦即豬流感﹐不會重創耆老﹐因為他們已經有免疫力﹐但幼童較受影響。

她說﹕「今年﹐我們不會看見往年那麼多長者流感病例﹐會有更多流感孕婦及兒童。」

還有一個好消息﹐就是流感疫苗一般有很高的預防H1N1病毒效用。

她說﹕「那意味今年的疫苗肯定有用﹐看來預防H3N2病株的效用也不錯。」