【明報專訊】《自由時報》創辦人林榮三28日因腫瘤併發心肺衰竭病逝，享壽77歲。是自1996年《聯合報》創辦人王惕吾、2002年《中國時報》創辦人余紀忠病逝之後，台灣三大報創辦人中最後一位過世。

據台媒報道，《自由時報》發布新聞表示：「自由報系創辦人林榮三先生，於11月28日下午因腫瘤併發心肺衰竭，經台大團隊竭力治療，下午2時30分在家安詳辭世，兒孫至親隨侍在側，享壽77歲。」

《自由時報》也強調：「林創辦人溘然辭世，自由報系與聯邦集團痛失大家長，不捨與追思難以道盡，惟秉持林先生凡事親力親為、勤奮自勵的實踐精神，全體員工必當在各自崗位加倍用心，戮力以赴，續為社會熱忱服務。」

林榮三是「三重幫」成員之一，大哥林堉琪是宏國關係事業創辦人、二哥林堉璘是宏泰集團創辦人，也是宏盛建設帝寶的老闆。林榮三是天主教輔仁大學名譽法學博士，曾任立法委員、監察委員、監察院副院長、總統府國策顧問等職務，政商關係良好。在2012年於《富比世》(Forbes)雜誌台灣40大富豪榜中，林榮三為第11名、二哥林堉璘為第9名。今年6月「富比世亞洲」(Forbes Asia)台灣前10大富豪評比，林榮三以41億美元(約新台幣1322億元)位居第9名。

1980年，林榮三以4000萬元買下已創辦兩年的《自強日報》，改名為《自由日報》，1987年再改名為《自由時報》，以「台灣優先、自由第一」為口號，1992年推出「訂報送黃金」活動，1993年突破40萬份銷售量，躋身台灣三大報之一。林榮三在過世前已將社長職務交由次子林鴻邦負責。長子林鴻聯主導聯邦銀、聯邦投信的金融領域，老三林鴻堯掌管聯邦建設。