無工業需求 港研發落後
【明報專訊】相較內地機械人的開發和工業應用已如火如荼，香港同業似乎較為冷清。專家分析，沒有工業需求、政府投資較少，是本港機械人研發落後於世界先進水準的外部因素；而大專象牙塔內，教授多注重理論研究，未有與用家結合，大學生畢業後無心深造，不想做科技產品開發者，亦令機械人產業缺乏知識和人才支持。
明報記者 楊立贇
理工大學電子及資訊工程系副教授梁鴻發從2012年起，已連續4年擔任該學系在全港大專生機械人大賽(Robocon Hong Kong Contest)的領隊。在今年機械人雙打羽毛球爭霸戰中，他的團隊「赤影」獲得最佳工程設計獎。兩台機械人分別由兩名學生操控，一台負責發球和近距離接球，另一台負責遠程接球，在羽毛球賽場上前後移動，相當靈活。這兩台機械人並非如人類般有頭有四肢，而是一個長方形方框上相連4個羽毛球拍，由不同的摩打和程式操控，外加一對攝像頭「眼睛」完成動態捕捉(Motion Capture)。梁鴻發說，「現在並非只有仿似人的才能叫機械人，廣義上，只要能應用機械人技術、有行動、能代替人類完成一些任務的，就是機械人。」
梁鴻發說，Robocon是電子及資訊工程系一年一度的盛事，每年都有不少「發燒友」學生，除了參賽學生，還有師弟師妹充當啦啦隊員，在機械人每次贏波得分時都大聲歡呼。然而，幾乎沒有學生畢業後繼續從事機械人科研開發工作，而是進入政府部門、電訊公司等工作。梁鴻發說﹕「很不幸，香港年輕一代只是科技產品的用家，很少有人願意轉變思維做開發者。因為這件事又辛苦，人工又不高，沒有吸引力。而且，科研的基礎是數學與邏輯思維，而本地學生的數學能力在近10年來不斷退化。」
梁鴻發認為，目前香港機械人科研水平在世界範圍內「行得慢」，落後於美國、日本、韓國、新加坡、中國內地，其中一個原因是香港市場太小，工業參與度低。梁的同事、同系高級講師周海林亦稱，以深圳為例，當地有工業需求，從軟件開發、系統設計，到安裝、生產，將機械人視為一個完整的產業鏈去發展，容易實現廠校結合；而香港的工業北移，未有類似珠三角的市場需求，港商投資短視，很少資助大學科研，大學教授又着重於理論性、前瞻性研究，學術研究與工業應用脫節。
實際上，機械人可應用於自動化工業、家庭護理、醫療、教育娛樂等多個產業，本地市場不足，解決方法就是向外輸出創新技術，梁鴻發說，「香港市場小，但是世界市場很大！觸屏技術很早就有，只有蘋果公司定義了何謂智能手機，阿里巴巴亦是贏在創意，關鍵是想不想得到！香港下一代工業發展方向，一定是科技創意」。
批政府政策僅「錦上添花」
此外，政府財政支持也很大程度影響科研成敗。「甚至馬來西亞(對機械人研發)的政府投資都比香港多。」梁鴻發說：「(香港)政府名義上鼓勵，梁特首上任第一天就說要搞創新與科技局，但至今未果。現在香港的創意科技都集中於科學園，都是些中小企，規模不夠大。」周海林則將特區政府的政策扶持總結為四個字——錦上添花，「香港政府不會幫你探索，你要自己先攞咗獎，才可能獲得支持」。
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