理大研發牙籤1分鐘驗毒
【明報專訊】傳統驗毒方法要先處理尿液或口水樣本，再靠毛細管將樣本導入化驗儀器，理大研發以牙籤代替毛細管，利用牙籤木質、有間隙及吸水等特性，省卻驗毒過程中預處理及分離樣本兩步驟，將耗時幾小時的驗毒程序縮短至1分鐘，化驗成本也由每次2000元大減至50元。研究團隊預計於2、3年後開發出可攜式監測裝置，以供現場驗毒。
理大應用生物及化學科技學系副教授姚鍾平表示，傳統驗毒確認分析主要依靠質譜技術，要用毛細管將口水與尿液樣本導入儀器，但化驗前的預處理及分離程序往往要專業人士操作幾小時，「因尿液中有雜質，口水也有黏性，所以極幼的毛細管可能會被堵塞」，另外樣本有數千種化合物，如鹽分等，會干擾測試結果，故需提煉樣本及分離化合物。
化驗成本可減至50元
研究團隊測試了金屬、錫紙甚至布等多種物料，發現普通牙籤可取代毛細管，姚鍾平指說，牙籤是木製品，內部有間隙，吸水性能好，將未經處理的口水或尿液樣本滴在牙籤上，牙籤會吸附對檢測結果有干擾的化合物，餘下物質可流出供化驗是否含毒品成分；只要將牙籤直接放入儀器化驗便可。
這項牙籤電噴霧質譜技術，現時可檢測氯胺酮(K仔)、甲基安非他命(冰毒)、可卡因及搖頭丸這4種常見毒品。姚鍾平表示，新技術可將幾小時的驗毒過程縮短至1分鐘，另外因毋須為樣本做預處理及分離程序，可減少用消耗品及省卻專業人士的人工，預計化驗一次的成本可由2000元大減至50元，新技術檢測準確度與傳統方法相若，達90%以上，研究團體將申請政府認證，令檢測結果獲法庭認可成為呈堂證供。
兩三年後開發可攜式驗毒器
有關研究獲保安局禁毒處禁毒基金批出30萬元作為研究經費，姚鍾平指團隊會再申請約100萬元經費，繼續研究將檢測範圍擴展至其他常見毒品，及開發可攜式檢測裝置，有助警方就毒駕及吸毒個案現場驗毒，也可應用於校園驗毒計劃。政府將就強制驗毒進行第二輪諮詢。
