星期六的一場微雪﹐正好提醒人們也該早為冬天的來臨作好準備﹐當中可能要包括購置發電機﹐以應付如對上一個冬季冰暴大停電事故。事實上﹐在北美洲有很多地區的風暴愈來愈嚴重﹐以致停電的事故也日益普遍﹐結果是家用的發電機多樣化﹐便宜的及昂貴的均可以在市場中找到。

根據專家的意見﹐在購買發電機方面﹐最重要的考慮是選擇需要由專人安裝的發電機﹐還是價錢較為便宜的便攜式發電機。

需要安裝的發電機動力來自天然氣﹐與冷氣機相似﹐通常都是安裝在戶外的屋旁﹐這些發電機的安裝費可以高至1,500美元以上。

不過﹐The Family Handyman的總編輯柯利爾(Ken Collier)表示﹐這種發電機安裝妥當之後﹐便不用理會﹐而這是一個大優勢﹐這些需要安裝的發電機設有停電時自動啟動的功能。他表示﹐對於那些願意花費數千元來確保有電力供應的人﹐這些發電機是好的選擇。

便攜式也小巧稱職﹐但卻要手人啟動﹐而且也需要在惡劣天氣之前預備汽油﹐但卻又不能夠把汽油儲存太久。柯利爾解釋﹐汽由在約1個月之後便會過期。

此外﹐啟動便攜式發電機需要數個步驟﹐但惡劣的天氣下及黑暗的環境中可能不易為。

還要值得注意的是安全的問題﹐便攜式發電機使用汽油﹐因此會排放出一氧化碳﹐所以要在屋外及不靠近窗的地方使用。

選擇不僅涉及到種類﹐也包括了功率。

美國最大的家用發電機生產商Generac副總裁米尼克(Russ Minick)建議購買至少5,000瓦特的發電機﹐因為這是維持一部雪櫃及照明的最低要求。他說﹐取暖的設備需要更多的電力。

該公司在旗下的網站generac.com提供一項計算機功能﹐可以用來計算出需要什麼幅度的功率的發電機。

不過﹐柯利爾指出﹐甚至乎置備了發電機也並非萬無一失。他解釋﹐並不是只需要按鈕一下﹐發電機便能夠解決問題。使用者必須要知道如何使用﹐不該做些什麼﹐以及好好的保養發電機。他指出﹐發電機非常之有效﹐但操作未必簡單。

發電機並非是預防停電的唯一措施。柯利爾指出﹐也應把汽車的油箱灌滿﹐因為當停電時﹐汽車可以提供一些重要的功能﹐當中包括了取暖、開收音機及為手機充電。