深入自然 反思保育 (上)
人類活動加劇全球暖化，生活在城市的我們或者無切身感受，但若深入大自然，不難發現氣候問題造成的影響。本地機構仁愛堂自2010 年每年舉辦「極地之旅」，贊助學生做環保考察，用所見所聞宣揚保育信息。今次我們請來曾到訪亞馬遜和肯尼亞的師生分享旅途所得，看看兩地的保育方式有否值得香港借鏡之處。
厄瓜多爾
亞馬遜雨林 全球最多物種
南美洲亞馬遜熱帶雨林(Amazon rainforest)面積佔全世界熱帶雨林的一半，橫跨8個國家，是全球最多物種的地區，極具生態價值。與很多天然資源豐富的地區一樣，亞馬遜在經濟發展之下無奈屈服，加上全球氣候問題，生物多樣性日漸下降。
2014年7月，25名香港學生在香港大學生物科學學院首席講師侯智恒和5名導師帶領下，前往南美洲的厄瓜多爾展開15天旅程，深入亞馬遜熱帶雨林，到訪Cuyabeno和Yasuni兩大國家公園(national park)，在當地學者協助下考察和蒐集資料。
經濟大於環境 政府未管污染
Jessie指出，熱帶雨林中有不少煉油廠，這些設施和開發工程嚴重破壞生態，但由於煉油是當地主要收入來源，政府未有專門立例規管，污染嚴重。
Kelvin續稱，當地政府雖有保護雨林的政策，但保護熱帶雨林責任在於每個人，只有人人遵守法例，熱帶雨林才能得到真正保護。
原居民導賞 同參與保育考察隊在Yasuni National Park研究中心留宿，水電供應有限，遊人必須帶走廢物。生態學者在Yasuni開辦生態導賞團，由當地原居民參與導賞，一方面將保育信息帶到世界各地，同時也讓原居民了解自己居住地的生態價值。Carol解釋，當地族人與大自然的關係密切，對大自然抱尊重態度，「他們用植物製藥，並非因為植物的藥性，而是相信植物的靈魂會令人痊癒」。
資源不足 學會珍惜
Kelvin認為這次旅程可能是人生唯一的機會，未來即使花錢也未必能深入亞馬遜考察。「以前看電視介紹亞馬遜，覺得好像每走一步腳邊已經有不同物種，但其實觀察物種需要細心和耐性，加上使用不同的器材和技術，才能把物種拍攝下來。」
「沒有東西是理所當然」
除了親眼看到稀有物種，旅程也讓香港學生深有感觸。Issac難忘生態導遊中有兩個沒機會上學的小女孩，「我們曾經以為接受教育理所當然，但在世界另一個角落，事實並非如此」。Jessie指這次旅程令她體會「珍惜」二字，「當地資源短缺，供電不穩，例如我們要關燈儲電來煮食。在香港不曾經歷這些生活，因此回來後更珍惜現有的資源，也會跟同學分享體會」。
在亞馬遜，河流是生活用水的來源，但所有污水都只能排回河中，Issac記得當時洗澡的水是淡黃色的，「在香港，很多東西好像理所當然，但在亞馬遜，每一桶清水都很珍貴」。為減低對河流物種的影響，考察隊使用不含化學成分的有機清潔劑。回港後，不少學生也延續這個習慣，Nicole表示會盡量少買外賣，減少即棄食具造成的浪費。她認為，環保意識應從小培養，希望政府加強環保教育，以及撥款給學校發展資源回收。
