參與志願工作
有助長壽增加自信

英國有句諺語：「予人玫瑰，手有餘香」 — 當我們贈與別人玫瑰時，手上會留下一縷芳香，這就是給予回贈的禮物。研究發現，給予是一種愉快的經歷，這種體驗與獲得巧克力、金錢等物質一樣，能讓人獲得快樂、幸福的正面情緒。更為寶貴的是，除了心理上的滿足，它還能讓我們的身體受益。

亞洲積極心理研究院研究員指出，給予是一種利他行為，就是出於自願、不計較外部利益去幫助他人。其實，給予別人幫助是人之本能，這在心理學上被稱為「同理心理論」。當目睹他人陷入困境時，旁觀者能真切感受到他人的焦急、痛苦，以至於不假思索地伸出援手，這得歸功於大腦中存在的一類神奇的神經元，它們不僅會在人有親身體驗時被啟動，在看到他人喜怒哀樂時也能被啟動，從而「感同身受」。因此，當看到受助者脫困後的快樂時，助人者也會有自己轉危為安般輕鬆和滿足的感覺，這些正是讓人們感到幸福情緒的基礎。

「利他性是人類漫長進化的結果，在這個過程中，我們逐漸學會互惠、付出、協作，你幫我，我幫你，才能更好地生活。」研究員說。可惜，現實情況卻不樂觀。現代人似乎習慣了索取的思維方式，父母、家人、朋友、同事，甚至陌生人都成為索取物件，不願意過多付出就想擁有金錢、地位、友情、愛情、成功 ... 美國也同樣如此，心理學作家約翰•阿莫德奧博士提出了一個普遍存在的問題：「為什麼給予比索取更難？」

在研究員看來，人們之所以會有這樣的想法，主要有三個原因。首先，我們處於陌生人社會，彼此信任度低，經常出現「扶摔倒老人可能被訛」等「做好事沒好報」的事情。當人們缺乏安全感，對社會產生質疑時，就會不敢付出。第二，現代人太忙於追求可以量化和物化的東西，比如金錢、車、房、名牌等，「我的房貸還沒人替我還呢，我憑什麼管別人？」第三，快節奏的生活和工作，讓大家身心疲憊，沒有精力再去給予別人幫助，「每個人都期待被別人關懷時，就很難再去主動關心別人了。」研究員說。

有時，我們更習慣於接受，不習慣給予。但是，與此同時，我們也錯過了給予所能回贈的種種好處。美國一項針對2000名志願者的研究發現，在兩個以上機構從事志願者活動，對健康的益處僅次於戒煙。

「我聊天時經常跟別人說，要是你不想戒煙，又想長壽，那就去做點好事吧。」研究員說。美國凱斯西儲大學生命倫理學教授、無限大愛研究中心負責人史帝芬•波斯特這樣評價：「給予是世界上最強大的力量。」它對健康的好處可能超過你的想像。

保護心臟：史帝芬•波斯特對中青年和老人以及不同種族、職業的人進行研究後發現，給予可以全方面地保護身體健康，對心臟疾病的預防能力是阿司匹林的一倍。

延長壽命：美國密歇根大學研究發現，積極參與志願者活動的人更長壽，4年內的死亡率為1.6%，從不參加志願者活動的人死亡率則為4.3%。無限大愛研究中心的研究還發現，幫助朋友、親人、鄰居、支援伴侶等行為，都會降低疾病死亡率。美國心理學家布朗花5年時間追蹤了423對老年夫妻後發現，排除年齡、性別、健康和心理等因素外，不相互支援的受試者5年內死亡的概率高出兩倍。

降低抑鬱和自殺風險：研究員說，給予可以幫助人們排除憤怒、憎恨、嫉妒等負面情緒，帶來幸福感，從而降低抑鬱和自殺風險。

提升自信，增強幸福感：有一項針對多發性硬化症患者的研究，研究人員讓他們給67名患有其他疾病的人每天打電話，一次15分鐘，用3年時間為對方提供精神上的支援。結果發現，在獲得人生滿意度方面，助人者是受助人的7倍，也更有益於這些多發性硬化症患者的疾病治療。「在幫助別人的同時，我們的耐心、自信等對健康有益的情緒都會提升，當你有力量改變別人的生活，感覺到自己被需要時，你就會重新審視自己的痛苦，反而會變得輕鬆起來。」研究員說。

提高免疫力：不吝嗇幫助他人的人，會擁有更好的人際關係。研究發現，人際關係好的人，患高血壓、心臟病等疾病的風險會降低很多，免疫功能也更強大。而免疫力就像身體的隱身防護牆。美國心理學教授霍華德•弗裡德曼和萊斯利•馬丁甚至這樣形容人際關係：「它對健康的作用與水果蔬菜、運動、體檢同樣重要。」

給予和付出無處不在、可大可小，從做慈善、做好事、幫助困難之人，到常懷感恩之心，諒解和尊重別人，如何做到更好地給予，研究員給出了以下建議。

不要吝嗇你的微笑：就像照鏡子一樣，你在給別人微笑的同時，也會收到一張笑臉。這個笑可能會溫暖一顆受傷的心靈，拉近同事朋友間的距離，讓你充滿勇氣和信心。

多擁抱：和微笑一樣，一個擁抱給別人的是溫暖，給自己的可能更多。美國研究發現，多擁抱可以降血壓、減壓、有益心臟健康、減少恐懼。

讚美別人：約翰•阿莫德奧博士說，如果能多加留意我們周圍的人和事，發現他們的美好、善良和創造力等優秀品質，表達我們的感激與讚美，這會是一件美妙的事情。在為他人的生活施加積極影響的同時，那種滿足感也會令我們自己動容。

忠誠：人的欲望很難控制，對人忠誠可以說是一種更高級別的付出，尤其在婚姻關係中，要做到這一點，需要雙方的理解和相互支援。

給予他人寬容：寬容是一種無形的給予，更是一種非凡的氣度，代表了思想的成熟，凡事不要過於苛求，給了別人機會，我們也會獲得信任和尊敬。

培養耐心：當別人與你意見不合時，當你對最親近的人表現得不耐煩時，請耐心地聽他們說完話，這也是一種給予。