德國捧盃的真正榮耀——贏得英國人歡呼
德國隊捧走世界盃，成千上萬柏林人狂歡慶祝，由汽車到指甲乃至臉孔上，處處都可見到黑黃紅三色的德國旗。在戰後的德國，如此高調地歌頌國家榮耀，曾幾何時根本難以想像。《華盛頓郵報》便形容，這是德國愛國主義的一次勝利，今次捧盃有可能成為戰後德國歷史一個新的轉折點，甚至重塑21世紀德國人身分認同和愛國主義的關係。
兩德統一 足運伴經濟起跌
在德國傳媒眼中，德國隊今屆賽事表現優異，贏的不只是足球，還包括一種理想的國家身分形象。德國足球於1990年代末曾一度陷入低潮，然而近10年再現盛世，其發展軌迹跟德國捱過1990年代因兩德統一所帶來的經濟困頓，在努力改革下終於再度稱雄，成為歐洲一哥，步伐如出一轍。就像1998年法國捧走世界盃時高談種族多元融和催生了強大的法國隊，現在的德國隊也是兼收並蓄，土耳其裔的奧斯爾與突尼斯裔的基迪拉都是例子，就連總理默克爾也聲言，現在的德國隊是移民融和成功的典範。
專研德國足球與政治的柏林大學學者Gunter Gebauer指出，2002年德國隊雖榮獲世盃亞軍，但當年德國隊依杖高空轟炸的戰術一點也不悅目，那並不是德國人想見到的形象，相比下現在德國隊踢出來的足球卻是流暢聰明兼漂亮。德國《世界報》一篇評論也形容，「現在這支國家隊代表了德國最佳的一面，成功、富魅力、具戰鬥實力、同時又富於熱情、謙遜和冷靜有型」。
折射國家魅力 彰民族融和
回顧歷史，在納粹德國敗亡後的三四十年間，足球幾乎成了德國人表達愛國主義的唯一出口。1954年西德爆冷擊敗匈牙利奪得世界盃，被不少人視為現代德國真正解放重生之日，德國人得以再次抬起頭來；前總理施羅德也說過，他首次覺得自己是德國人，就是10歲時看國家隊捧走世界盃」。歷史學家Wolfram Pyta更直指，經此一役，「足球在西德成為了整個國家和人民的一種集體身分認同和表達」。
1990年西德捧盃，某程度將當時兩德民眾邁向統一的樂觀歡愉氣氛推向高峰，但值得留意的是，就算到了1990年代，德國學校仍鮮有升國旗及教學生唱國歌。直到2006年德國世界盃，德國社會才真正擺脫對愛國主義的渾身不自在。當時德國年輕一代不僅公開展示國旗，還在球場高唱國歌，這種場面在過去無法想像。儘管一些德國人仍然抗拒這種足球愛國主義，甚至要求在公眾場所移走國旗，但已成了少數聲音。有別於日本，德國數十年來對戰爭歷史的懺悔態度，反而令到一種相對健康的愛國主義得以在德國重新冒起，讓德國終能成為一個「正常國家」。
懺悔多年 愛國主義終解禁
若說2006年是德國社會終於不再視愛國主義為禁忌的一年，那麼今次德國捧盃所標誌的，也許就是德國社會明確認同為國家榮耀喝彩是理所當然的權利。雖然德國在大勝巴西7比1後，全球社交媒體一下子湧現了大量諸如「閃電戰」甚至「納粹」一類字眼，但英國工黨影響內閣成員Stewart Wood日前撰文所寫的以下這番話，堪稱可圈可點：
「一些奇怪的事情在剛過去的周末於英國發生了。看看周末的報章、網誌又或一些社交媒體推文，你會發現很多英國人不約而同表達了以下的觀點﹕『我有點不太相信，也從沒想過這會發生，但我發現我竟然支持德國隊！』……不少英國人今次都給德國隊打氣，原因並非因為他們對阿根廷隊的憎厭甚於德國隊，而是這支德國隊真的與別不同，希望德國隊贏，只因想見到今屆比賽最佳球隊勝出。」能夠贏得傳統宿敵的認同和支持，才是真正的最大榮耀。在這一點上，德國人做到了。日本何時可以做到？
