陶弘景是魏晉南北朝時期的傑出醫家，著有《本草經集注》、《輔行訣》等書，隱居山中，考武帝多次邀其出仕，都遭婉拒，但朝廷每遇大事，卻向他問取意見，有「山中宰相」的美譽。
陶弘景是魏晉南北朝時期的傑出醫家，著有《本草經集注》、《輔行訣》等書，隱居山中，考武帝多次邀其出仕，都遭婉拒，但朝廷每遇大事，卻向他問取意見，有「山中宰相」的美譽。
甘草，可稱中藥百搭之王，史上著名方劑，多含甘草，人稱「國老」，相傳首先將甘草名為「國老」的人，正是陶弘景。
有一次考武帝多日不思飲食，肚腹脹滿，腸鳴泄瀉，御醫們屢治不效，急詔陶弘景進京，四診過後，處方炙國老、人參、茯苓、白朮各等份，研為細末，每服兩錢，水煎服。眾御醫視處方後，均不知國老是何物，故詢陶氏，笑答是甘草：「甘草能調和諸藥，使之不爭，恰如和事老，故稱國老。」考武帝服藥後，日漸康服。
但陶弘景私下將甘草，改名「國老」，帶出一個問題，就是藥物名稱不規範，不規範就容易出現醫療事故，所以眾御醫初接處方，都你眼望我眼，因不知陶弘景處方何物，後經陶氏解釋，才得以明白。古有明訓，處方要「字期清爽，藥期共曉。」意思處方的字要清楚，藥物名稱要大眾皆有共識，如在今天，陶氏可能要接受處分啊。
甘草是解毒良藥，再配上清熱解毒的緣豆，名為綠豆甘草湯，處理食物中毒的效能，更為優良。甘草配上白芍，名為芍藥甘草湯，是治理小腿抽筋良方。將甘草配上滑石，就名六一散，是利尿清熱良方。方名六一，是指滑石與甘草的藥量比例，是六一之比，即如用滑石六錢，甘草就用一錢，或者滑石一兩二錢，甘草二錢。
甘草雖然是極常用之藥，但使用時要注意，不能大劑量及長時間使用，否則會出現四肢浮腫。很多人說中藥沒有副作用，其實不然，什何中藥使用不當，都會產生不良後果，甘草亦不能例外，這是大眾市民，必須要引以為戒。故在服用中藥之前，需請教註冊中醫師，不應貿然不明自身寒熱虛實情況下，自行配伍中藥，這是很危險的。
甘草綠草糖水
材料：甘草三錢、綠豆一兩、片糖適量
製法：將上藥洗淨，放進煲中浸泡半小時，煮成綠豆沙，加進片糖便可食用
功效：清治熱毒暗瘡
