寒冷天氣是吃火鍋的好時節，不過，大部分火鍋食品， 如肉類、海鮮、動物內臟，甚至是一些蔬菜和菇類等，都含有大量稱為嘌呤的蛋白質，有機會增加體內尿酸濃度並形成結晶，沉積關節致使發炎，誘發痛風症。
撰文：郭慧嫻
攝影：徐子豪、謝浩然
部分圖片： Getty images
痛風症（Gout）屬於其中一種常見的風濕病，因患者體內血液的尿酸（Uric Acid）含量高，引致尿酸積聚並形成尿酸鹽結晶，沉積於關節、皮膚或腎臟等組織，引起關節發炎腫痛。
香港風濕病基金會義務秘書、風濕科專科醫生李家榮表示，關節疼痛是痛風患者的常見病徵，痛風症可分為三個發病階段，包括：
第一階段——未有徵狀：患者沒有明顯病徵，僅於驗血時發現血尿酸值高於正常範圍的208至505 umol/L。
第二階段——急性炎症徵狀：患者的下肢關節出現紅、腫及疼痛等發炎徵狀，特別是大拇趾（即腳趾公，50%首次發病患者會出現大拇趾紅腫疼痛）、足踝、膝蓋等關節。服用消炎止痛藥後，炎症會於一周內減退並回復正常。
第三階段——慢性炎症徵狀：若發病後不加理會，患者漸漸有數個關節同時發炎，而且發炎關節伸延至上肢如手指關節，較少發病於腰椎關節，但會經常復發，情況嚴重者會出現關節變形。
李家榮提醒，不少患者開始出現病徵時或會與其他骨科疾病混淆，例如足踝發炎會誤以為是扭傷、膝關節發炎則以為是關節勞損；要區分其他風濕科疾病如類風濕性關節炎，他說由痛風引發的關節炎患處，會有俗稱「痛風石」的結晶積聚，可透過掃描檢查或抽取並分析關節液確診。
痛風從口而入
飲食習慣、年齡、性別、種族遺傳（新西蘭及台灣原住民）及肥胖，都是患上痛風症的高危因素。李家榮解釋，長期及大量攝取高嘌呤（又稱普林，Purine）食品，會增加體內尿酸積聚，誘發痛風症；女性荷爾蒙的雌激素有助排走尿酸，故痛風症患者以中年男性為主，處於生育年齡婦女的發病風險則相對較低；若體內有較多脂肪，脂肪燃燒時所分解並產生的大量酮體，也會妨礙腎臟排出尿酸，因此肥胖人士的發病風險較高。
撇除先天因素，以及身體機能障礙未能排走過多尿酸，進食過量高嘌呤食物可謂引發痛風症的主要及常見的後天原因。日常生活中的主要食物都有不同含量的嘌呤，飲食習慣均衡理應不會招來病魔，可是，普遍的火鍋食材卻集中為高嘌呤食品，經常甚至肆無忌憚地吃火鍋，隨時可能引發痛風症。
飲食豐富致「富貴病」
香港港安醫院健康生活促進中心經理、註冊營養師蕭鈺麟表示，近年因痛風症病發而求診的個案有年輕化趨勢，可能與少喝水、少運動但進食大量高蛋白質食物的生活模式有關。他說，痛風症是一種都市病，由於攝取過多蛋白質是誘發病症原因之一，因此又被視為「富貴病」。
他續稱，有些食物中的核蛋白經消化分解後會產生嘌呤，如果身體未能將過量的嘌呤從腎臟中經尿液排出，而這些物質最終形成尿酸，再經血液流向軟組織，以結晶體積存在軟組織如關節膜或肌腱裏，導致身體免疫系統過度反應（敏感）而造成炎症（痛風症）。
減少進食高嘌呤食物，例如肉類、海鮮、動物內臟及啤酒等，可減少體內尿酸鹽積聚，有效減少痛風症風險。不過，這些食物及飲品往往是火鍋必備食品，一頓火鍋可能經已超出一日的嘌呤攝取量，產生過多尿酸。
因此，蕭鈺麟建議若計劃晚上吃火鍋，早、午餐便應進食低嘌呤食物，預留「配額」。他說：「一件體積約為一顆麻將大小的牛腩，已有近七克蛋白質，一碗牛腩麵所含的蛋白質已不少。若早、午餐不注意飲食，晚上吃一碟肥牛肉，相信蛋白質的攝取經已超標。」
部分菜類豆類也含高嘌呤
不過，並非所有含蛋白質食物都是高嘌呤食品，也並非只有肉類才有高嘌呤食物。部分菜類和豆類，如菠菜、蘑菇、椰菜花、青豆等食物的嘌呤含量偏高，其他食品如煎炸食物、高脂甜品、甚至調味佐料如雞精、花生醬、麻醬等，也含高嘌呤，市民應減少進食；痛風症患者更應戒食。
吃火鍋時可多進食低嘌呤食物，例如白菜、莧菜、芹菜和冬瓜等，而中嘌呤食物包括冬菇、雞肉、牛肉、蝦、蟹、蠔、鰻魚等，進食時須注意分量。此外，蕭鈺麟提醒，吃火鍋時不應喝掉「精華所在」的湯底，雖然火鍋湯底涮煮食材後味道濃郁鮮美，但亦含有大量嘌呤，一併喝掉湯底會增加患上痛風症風險。
不當使用藥物傷腎功能
一旦確診痛症，李家榮提醒患者必須及早接受治療，以免炎症對關節及筋膜等組織造成破壞。治理急性痛風炎症，可考慮接受中量類固醇、非類固醇抗炎藥（NSAID）或秋水仙鹼（colchicine）。病情穩定後，患者須考慮接受降尿酸藥物如喋嘌醇（Allopurinol），可減低體內尿酸水平，更有機會令體內的尿酸鹽結晶消失。
不過，他說部分患者因害怕藥物副作用而不接受治療，事實上，長期不當使用治理急性炎症藥物如非類固醇抗炎藥，可能有影響腎功能等副作用。至於喋嘌醇，其引起的副作用大多可以接受，僅5%患者有皮膚出疹、約2%會致肝酵素上升，只有千分之一風險會出現嚴重過敏，故患者毋須過分擔心。
痛風症能否斷尾？李家榮稱國際有研究發現，患者初發病時若接受較長時間的藥物治療以及把尿酸水平盡量降低，其日後復發的風險會較低，部分患者更可完全停藥，數年後也沒有復發。不過，醫學界一般認為治療及控制飲食的最主要目的，是達至血內尿酸值保持在360 umol/L以下，最終減少炎症傷害以及降低復發風險，避免痛風症嚴重影響患者日常生活。不過，患者可否停藥，應與醫生商討。
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人體的尿酸從何而來？
尿酸主要由一種稱為嘌呤的蛋白質，經肝臟代謝後分解形成，而嘌呤的來源則包括食物及身體自行合成。正常情況下，腎臟會排走過多的尿酸。因此，高尿酸的成因主要包括攝取過量高嘌呤食物、嘌呤代謝不良及腎臟有排泄尿酸障礙。
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哪些食物幫助減少尿酸積聚？
註冊營養師蕭鈺麟表示，健康的人體應該屬於微鹼性，酸鹼度約為7.2至7.4，肝臟功能於鹼性環境下表現較佳，故多進食鹼性食物，如含有鉀、鎂及鈣質等營養素的食物，如車厘子等，有助肝臟更有效代謝分解嘌呤，減少產生尿酸。
雞蛋及蛋白雖含豐富蛋白質，但屬於低嘌呤食物，可較多進食，但蕭鈺麟提醒以生雞蛋作為火鍋佐料，有可能感染沙門氏菌。
吃火鍋選擇飲料時，須避免酒精特別是啤酒等高嘌呤飲品，應以酸梅湯、蔗汁或雪梨汁代替。
鹽分會增加人體血液濃度，同時提高尿酸濃度，因此日常應減少進食豉油等醬料。
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黃豆爭議
近年醫學界對食用黃豆製品對痛風症影響存在爭議，今年5月，美國一項研究分析3,978名年齡介乎四十至七十四歲、居於上海的男士的日常飲食習慣及病歷紀錄，當中有四分一人患有高尿酸血症（Hyperuricemia）。結果發現，進食海鮮與高尿酸血症存有正向關連，即多食海鮮可致高尿酸血症。但黃豆食品與高尿酸血症卻存反向關連。
