省府停止資助 加拿大焦慮症協會明年或被迫停運
【明報專訊】加拿大焦慮症協會(Anxiety Canada)多年來為焦慮症及強迫症病人提供網上資源，將不少家庭、患者及心理健康專業人士提供重要支援，但省府今年削減資助，該會可能明年4月起被迫停止運作。
現年33歲的溫市居民拉圭奧(Joey Laguio)高中時期每天醒來都感到莫名恐懼，升讀卑詩大學(UBC)後首次經歷嚴重恐慌症發作，呼吸困難且全身顫抖，腦中充斥着別人對自己的看法。
經輔導後拉圭奧證實患有焦慮症，獲轉介至加拿大焦慮症協會。拉圭奧說該會的資源對他幫助很大，因為可以隨時使用而能配合其治療。
加拿大焦慮症協會創辦人惠代爾(Maureen Whittal)指出，約四分一人一生中會經歷嚴重焦慮，影響工作、人際關係甚至婚姻和養兒育女。統計數據顯示，2012至2022年間，15歲以上人士的廣泛性焦慮症患病率由2.6%倍增至5.2%，其中24歲以下女性增幅最大。
卑詩心理健康及戒除癖癮服務機構(BC Mental Health and Substance Use Services)今年跟本省多個心理健康機構簽訂合約，惟加拿大焦慮症協會未有包括在內。衛生廳證實雙方的合作關係已於較早時終止，該會來年不再獲資助。
今年失去了22.32萬元省府資助，該會現僅靠少數義工維持運作。其手機應用程式MindShift曾錄得逾150萬次下載。惠代爾稱，若要恢復全面服務，每年需約100萬元經費。若再次獲得資助，程式有望重新推出。
多倫多新寧醫院(Sunnybrook Health Sciences Centre)焦慮症治療部門主管里希特(Peggy Richter)強調，加拿大地理環境及公營醫療資源限制，令專業心理治療難以普及，MindShift正好填補這個重要空缺。安省倫敦市兒童心理學家艾希施泰特(Julie Eichstedt)正發起一人一信行動，希望拯救該組織，並呼籲聯邦政府將其納入全國焦慮症支援計劃。
