劫機驚動北美防空司令部 美F-15戰機飛溫擬截擊
【明報專訊】維多利亞一架小型飛機前日遭劫持並硬闖溫哥華國際機場，涉案男子昨日被控一項劫機罪，他過往更曾聲稱擔任民航機師。事件原來一度驚動美軍派出戰機應對，加國空軍當時亦準備出動，但行動因小型飛機不久後已降落機場而中止，消息指疑犯目的是希望引起社會對氣候危機的關注。
警方表示，被控劫機罪的39歲男子卡西姆(Shaheer Cassim)昨日下午在列治文省級法院提堂，目前仍被拘留，法官已下令為他進行評估以確定是否適合受審。
聯邦皇家騎警太平洋總部發言人拉柏(Tammy Lobb)昨晚發布聲明指，調查人員相信疑犯的動機，是帶有想擾亂領空的意識。聯邦皇家騎警說，目前正與維多利亞國際機場(YYJ)、溫哥華國際機場(YVR)、NAV Canada及聯邦運輸部一同合作調查此劫機案。
據報卡西姆過往曾參與氣候運動，包括2012年在維多利亞舉行記者會宣布展開橫跨全國的單車之旅，呼籲公眾關注全球暖化問題，他當時自稱是民航機師。媒體CTV引述消息指，案發時疑犯曾告知航空管制塔人員，其舉動是出於抗議目的，旨在喚起公眾對氣候危機的關注。
社交媒體一個同樣名為「Shaheer Cassim」的帳號日前曾發文，聲稱是「被派來拯救人類免受氣候變化影響，並帶來世界和平的救世主」，並警告「北極海冰將在兩年內消失，屆時大量甲烷將從北冰洋噴發，引發全球暖化驟然失控，地球將變成金星，人類可能在數年內滅絕。」但目前未能證實該帳號擁有者與劫機疑犯是否同一人。
根據《刑事法》，劫機指控可基於多種情況提出，包括在飛機上非法禁錮他人、強迫將乘客載往非原定目的地，或以武力或威脅手段迫使飛機偏離預定航線。
加拿大公共檢控服務部(Public Prosecution Service of Canada)發言人指出，劫機行為可被視為一項恐怖活動，最高刑罰為終身監禁。
北美防空司令部(NORAD)加拿大分部發言人拉瓦利(David Lavallee)昨日證實，美軍F-15鷹式戰鬥機於周二(15日)下午約1時30分從美國基地升空，加軍CF-18大黃蜂戰鬥機當時亦準備出動。拉瓦利續指，在戰機抵達現場進行攔截前，涉事塞斯納(Cessna)172小型飛機已降落於溫哥華國際機場，NORAD隨即中止行動，「基於安全理由，NORAD未能透露具體部署細節，包括出動軍機數量及所屬基地位置。」
資料顯示，位於美國華盛頓州的路易斯—麥克喬德聯合基地(Joint Base Lewis-McChord)有一支F-15鷹式戰鬥機分隊駐紮，是NORAD西岸防空部門的組成部分，該部門由華盛頓空軍國民警衛隊、加拿大皇家空軍及美國海軍人員共同組成。
航空交通管制錄音亦揭示一眾民航機師在事發時面對的緊張時刻，管制員於下午約1時30分向多架航班發出警告，指一架塞斯納172小型飛機遭劫持並在YVR上空盤旋，「我們不清楚該小型飛機機師的意圖，只知它正在YVR上空盤旋，請各位留意窗外，如有任何異常可自行決定改變航向。」
媒體CTV引述消息人士指，涉案疑犯原定參與維多利亞飛行俱樂部(Victoria Flying Club)舉辦的試駕飛機課，該俱樂部位於維多利亞國際機場內，起飛前疑犯以刀威脅教練並奪走小型飛機，教練最終成功逃脫，疑犯獨自駕機升空。
消息又指，疑犯在飛行期間並未威脅撞毀飛機或傷害任何人，僅稱欲藉此擾亂YVR運作數小時以示抗議，引起人們對氣候危機的關注。
事發於周二下午約1時，列治文皇家騎警接報指一架被劫持的塞斯納172小型飛機正從維多利亞飛往YVR，機場附近空域關閉約40分鐘，9個航班需轉降其他機場，另有數十個航班延誤。涉事小型飛機於下午約1時45分安全降落，多輛警車在跑道追截，當時只有一名男子身處機上，大批警員擎槍將他拘捕。
影片鏈接：youtu.be/xpYaavXADIM
