超譯中文：不知所終還是不知所蹤？從「所」字結構說起
【明報專訊】閱讀香港報刊，交通事故時有所聞，若責在司機，他們往往會棄車逃逸。警員遍尋不獲，記者只得帶着遺憾報道其事，稱涉事司機「不知所終」或「不知所蹤」。兩種寫法孰對孰錯，還是二者均可？可以從獨特的「所」字結構句式探討。
記住「所+動詞」結構
根據華南師範學院中文系編製的《現代漢語虛詞》，「所」字其中一種虛詞功能是「用在動詞前面，跟動詞組成具有名詞性的『所』字結構」，並以「各盡所能」、「每月所得」為例。簡單來說，「所」字後面配上動詞，二者配搭後便化為名詞，指某種動作的對象。前舉兩例：
?各盡所能：「所能」指「所能盡(的力量)」
?每月所得：「所得」指「所得到(的利潤)」
其他諸如「老有所依」、「問題所在」等亦可如此理解。
再來分析「不知所終」與「不知所蹤」的正誤。既然成語以「所」字結構構句，最簡單是探究「終」與「蹤」哪個字可作動詞用：
?蹤：本指足迹，主要作名詞用，常見的配詞有「蹤影」、「行蹤」、「蹤迹」。故「不知所蹤」只能釋為「不知所蹤影」，句意無法說清，真是不知所指了
?終：本義為繩的末端打結，作名詞用可指最後出結果的地方(如「終點」)，作動詞用可指最後出結果的動作(如「終結」)。若跟「不知所」組句，則可取「終」的動詞義，大意是說「不知(最後)所停(的地方)」，亦即是說不知某人下落
這與古語「不知所之」意思接近，出自《列子》「歧路亡羊」故事，大意是說楊朱的羊走失了，他立即追上去，卻見眼前盡是歧路，無從追趕，便感嘆「岐路之中又有岐焉。吾不知所之，所以反也」。這裏「之」作動詞用，指「往」，是說我也不知羊的去向，其用法與「不知所終」相同。
總之，成語的正確寫法當是「不知所終」。事實上，若同學多閱讀、多積累，記着「所字後面往往配上動詞」，就能輕鬆判斷正確寫法。
順帶一提，為何報章經常誤寫為「不知所蹤」？這可能受另一個短語「逃去無蹤」影響。「逃去無蹤」常見於交通新聞，也常用來形容那消失的司機，兩者意思及用法非常接近，容易產生同化，以「逃去無蹤」的印象，把「不知所終」寫成「蹤」字。
「不知」與「所」字結構的搭配
無論是「不知所終」，還是「不知所之」，都是在「所」字結構前面配上「不知」，形成「不知所╳」結構。這種句式十分常見，也有可論之處。
先說「不知所終」。若以交通新聞司機逃去無蹤為例，「不知所終」可解讀為「(我們)不知道(司機)去了哪裏」，「不知」當然是述事者不知，司機自然知道自己「所踪」。可見在這種句式下，「不知」與「所╳」並非同指。
這也可用罵人話「不知所謂」印證。照字面解釋，大概是「(我)不清楚(你)說什麼」，看似客氣，但此語往往用在帶感情的批評，翻譯為「我都唔知你噏乜」似乎更為傳神。而由言及事，由事及人，於是「不知所謂」更可用來對別人全方位攻擊了。
既然「不知所謂」原為評價某人言行意義不明，則陳奕迅有首歌曲以此命名似乎甚為高明。歌詞大意是說一直跟暗戀對象東拉西扯，唯獨未敢開口示愛，似乎跟「不知所謂」無關，但試想對方亦期待他主動示愛，他卻一直言不及義，對方等得不耐煩，終會憤然爆上一句「不知所謂！」潛台詞當然就是「都唔知你噏乜！有咩直接講啦！」是的，愛人而不敢直說，的確是有點不知所謂。但要注意「不知」與「所╳」有時亦可同指，例如成語「不知所措」，「措」指安置(手足)，全句可意譯為「(我)不知道(自己)可以怎麼辦」，因此仍要憑語境弄清指涉的對象。
與「不知所謂」意近的有「不知所云」，都是批評別人的「所云」，但諸葛亮在〈前出師表〉的用法可非如此，「今當遠離，臨表涕泣，不知所云」，這裏的「不知所云」並非後人批語，不應理解為「我都唔知諸葛亮呢幾句講乜」，而是諸葛丞相的自述「我都唔知自己講緊乜」，是百感交集之下的嘆詞，也是自謙之詞。因此，當遭別人批評「你這番話不知所謂」時，同學大可以謙虛地回應「對呀，我自己也不知所云」，以退為進，既能解嘲，又能表現自己頗有中文修養，更能突顯自己有諸葛丞相的胸襟氣度，一舉三得。
文：香港中文大學中國語言及文學系講師 郭劍鋒
圖：francescoch@iStockphoto
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[語文同樂 第768期]
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