缺財1600萬 素里校區研削經費
2200人網上簽名籲保留小學樂隊
【明報專訊】素里校區缺財1600萬元，為致力實現平衡預算，各校已準備進一步削減經費，連小學樂隊計劃也面臨縮減甚至取消的命運。
素里教育局表示，2025-26學年將出現1600萬元赤字，當局已削減巴士服務和關閉學習中心。校區督學皮爾曼(Mark Pearmain)稱，教育局準備作出戰略性決策以確保平衡預算，目前審查的計劃包括小學樂隊，這些不屬於卑詩省課程；也藉此改善效率，使計劃跟省內其他校區的課程更一致。
素里家長金維格(Amy Kinvig)的兩名兒子都參加素里中央小學的音樂計劃，她擔心其11歲女兒艾拉(Ayla)將喪失同樣機會。她說該計劃不僅提供音樂教育，也讓參加的學生可分享經驗，建立友誼，對心理健康有好處。
她對這方面的經費或被削減感到失望，希望教育局繼續撥款。目前有人在網上發起請願行動要求保留有關音樂計劃，至今已有2200多人簽名。
教育局指出，削減撥款也可能影響幼兒早期學習計劃Strong Start。
教育局副主席艾倫(Terry Allen)指出，由於省府撥款追不上通脹，加上人口快速增長，素里校區被迫作出艱難決定，而解決資金不足的唯一辦法，就是要就現有的計劃作出改革。
下年度預算11.42億元
艾倫補充說，該校區正致力應付不斷飛漲的成本，特別是在支援多元學習者方面。事實上，素里校區每年花在特殊教育的資金，比省府提供的撥款多出5400萬元。他說很多人都不知道，除了按學生人數計算的省府資助外，素里校區並沒有獲得任何額外資金來用於校巴、樂隊、Strong Start、學習中心、相關基礎設施、興建出租和移動設施。
素里教育局指出，該校區當前預算為11.42億元，並在「艱難、有時甚至令人傷心」削支的情況下獲得通過。
由於93%預算用於支付教職員的薪金和福利，因此在其他方面削減成本的靈活性很小。
卑詩教育及兒童保育廳長畢麗莎(Lisa Beare)稱，自2017年起，省府給素里校區的營運撥款穩步增加，今年度已承諾提供超過10億元營運和特別補助金，比卑詩省其他地區還要多。省府正跟素里校區合作應付財務挑戰。
素里校區家長諮詢委員會(Surrey District Parents Advisory Council)主席懷特莫爾(Anne Whitmore)表示，教育廳的回覆似乎在說校區應當妥善理財，教育局不應推出花錢的計劃，令家長感到失望。她說，削支首當其衝受到影響的會是那些依賴這些計劃獲得支援和參與的學生。
素里教育局已經將有關學生家長和監護人、就2025-26年預算提供意見的網上調查的截止日期，延長至4月6日。法例規定，教育局有在6月30日前通過平衡預算。
