渥京定高息貸款利率上限35% 業界憂令黑市高利貸更猖獗

圖為安省奧沙華市一個發薪日貸款機構的廣告牌。（加新社）

【明報專訊】渥京已落實一項鮮為人知的舉措，將貸款年利率高於35%定為刑事犯罪。但行業組織認為，此舉將令黑市高利貸更猖獗。

聯邦政府還將發薪日貸款每借100元的收費上限定為14元。儘管聯邦政府指有關舉措旨在打擊「大耳窿」，但信貸諮詢機構「加拿大信貸」(Credit Canada)周四發表聲明警告，其實際效果恐怕是促進這些非法掠奪性放貸者的業務增長。

Credit Canada行政總裁塞勒里(Bruce Sellery)表示，高利貸市場主要服務對象是信貸紀錄欠佳的民眾，他們「不合資格向傳統借貸機構獲得貸款」，而因應新舉措，該批民眾將被迫轉而光顧「當舖、大耳窿或離岸借貸」。

若貸款金額少於1,000元，當舖就不受新規定約束，任何違約只會導致「扣押典當財產」。

加拿大自1980年起實施「刑事利率」。根據《刑事法》(Criminal Code)，任何人以「刑事利率」提供貸款，一經定罪可被判監兩年或處最高2.5萬元罰款。截至新年，刑事利率為48%。儘管實際公布的貸款利率可能較低，但48%是為了反映貸款在全年中累積的總成本。

若一筆100元貸款在12個月內產生48元費用、逾期還款罰金和複息，那麼這將被視作刑事犯罪。根據新規定，這一年利率現已降至35%，儘管魁省這一利率最高為35%，但這是聯邦刑事利率第一次被下調。

塞勒里指，若放貸方無法以35%年利率放貸獲利，他們將收緊貸款標準並減少發放貸款，令本來符合資格的民眾現在可能被完全排除在信貸市場之外。

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