兩級政府多年政治角力終告結束 素里警察局正式接管警務執法
【明報專訊】經過省市兩級政府多年來的政治角力，素里警察局(SPS)昨日起終於從皇家騎警手上接管該市的警務及執法工作，正式成為素里警務管轄機構。由於SPS尚未完成人手招聘及編制，所以只暫時處理市內兩個警區的工作，其餘則仍由騎警負責，整個交接過程料在2027年內完成。
素里市警務轉換由上任市長麥卡勒姆(Doug McCallum)約在6年前提出，由合約制皇家騎警改為自立市警，在此前的過渡期，SPS警員一直支援皇家騎警，但從昨日起變成SPS主要負責運作，並由騎警支援。但SPS的服務先會在該市6個警區中的兩個，即惠利(Whalley)和紐頓(Newton)開始，料明年初將服務擴展到南素里。
SPS迄今共有475名警員及73名文職人員，當局曾指隊伍內需要785名警員。素里市警發言人霍頓(Lindsey Houghton)昨日在記者會表示：「警務轉換是經過多年來的努力、各方協調和合作，當中的工作量是在我25年警務生涯中從未見過。」
此前一直反對警務轉換的素里市長洛克(Brenda Locke)昨日也有出席記者會，她承認整個過程並不順利，並感謝騎警過去多年的服務，「對於曾努力保留騎警的人而言，看到他們離開會傷感，但這對素里未來而言毫無疑問也是重要的一天。」
洛克也指摘前市長麥卡勒姆，在推行轉換市警工作時沒有制定計劃及財政資源來支持相關項目，並指省府及市府達成協議來處理所需的財務開支是最好的結局。
省府承諾向素里市府每年支付3000萬元過渡費用直到2029年，總共1.5億元。另外，如果素里市警在2029年至2034年間的薪資成本高於皇家騎警的水平，省府會額外撥款合共1億元，即每年2000萬元。
SPS表示，已與卑詩省及低陸平原整合調查單位，包括整合兇案調查組(IHIT)等簽訂警務協議。由於素里市警尚未有足夠人手，因此市內大部分警區仍暫時交由騎警負責。
負責警務過渡的皇家騎警首席警司梅哈特(Wendy Mehat)表示：「數百名素里皇家騎警成員仍會留在該市，並作為為省級行動支援小組來部署行動，這些警員將繼續負責嚴重罪案、刑事車禍、毒品和幫派活動的執法調查。」
卑詩公共安全及法務廳長貝格(Gary Begg)形容這次是歷史性的交接，「這是加拿大警務領域的重要里程碑，因這是全國同類型警務過渡中最大規模的一次，不論執法人員身穿什麼制服，每位警員都日復一日將自己的生命置於危險中，以保障市民和企業安全。」
麥卡勒姆及時任市議會於2018年發起警務過渡計劃，並稱這是針對社區工作的警務安排，讓社區成員能感到更安全，也更加信任執法者，向警員提供更多社區資訊，來協助警方制定更積極管理方案。
不過，現任市長洛克以大力倡導廢除警務過渡的政綱，在2022年市選中擊敗麥卡勒姆當選，隨後引發省市兩級政府進行多年的政治和法律糾紛，最終省府立法下令該市執行過渡計劃，整個交接過程料在2027年內完成。
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