本國減收移民或礙經濟增長
商界憂勞動力不足帶來挑戰
【明報專訊】聯邦政府在周四(24日)宣布減少移民吸納配額的新政，經濟學家和商業權益倡導者均認為，新政可能對加國經濟產生負面影響，並帶來商業方面的挑戰。有經濟學家說，加拿大在去年避過了經濟衰退，歸功於移民。
經濟學家指出，諸如本地生產總值 (GDP)等經濟指標一直朝着積極方向發展，部分原因在於移民吸納水平的上升，導致加國人口的繼續增加。
根據加拿大統計局在今年3月發表的統計數據，加國人口在2023年增長了約130萬人，其中有97.6%的增長來自移民。然而，聯邦政府在本周四宣布減少移民吸納配額，2025年的目標是吸納39.5萬人，2026年將進一步降至38萬人，2027年再降至36.5萬人。聯邦移民部長米勒(Marc Miller)說，此舉旨在減輕加國住房市場的壓力，並穩定人口增長。
但一些經濟學家指，增加移民吸納人數給本國經濟帶來好處，減少移民人數則可能會帶來負面影響。信用合作社集團Alberta Central首席經濟師聖阿諾( Charles St-Arnaud) 說：「如果我們沒有去年的人口增長，加國經濟會在2023年的年底陷入衰退。」
隨着愈來愈多的人來到加拿大，總體支出也隨之增加，即使每個人因感受到經濟低迷的壓力而減少了支出。他說：「這保持了經濟增長。」但他也承認，鑑於住房市場和其他公共服務面臨的壓力，加拿大的移民吸納人數顯然需要調整。
加拿大豐業銀行的經濟學家楊(Rebekah Young)說，即使因人口增長放緩或人口減少而導致本地生產總值 (GDP)的小幅下降，也可能對經濟產生重大的影響。
加拿大商戶警告說，隨着移民吸納人數的減少，商戶將感受到負面的後果。加拿大獨立商業聯盟(CFIB)指出，該聯盟的成員們在加拿大的很多地方都難以請到人來填補職位空缺。
聯盟主席凱利(Dan Kelly)說：「你知道，人們不會排隊申請去快餐店上夜班。」他將臨時居民和永久居民稱作加國經濟的天賜之物，對於加國各地的商業營運至關重要。凱利還說，聯邦政府在本周四宣布的新政以及近期對臨時海外勞工項目的改變，將給加拿大的商戶帶來傷害。
加拿大商會在發表的一份公開聲明中表達了類似的擔憂。商會分管未來工作的高級主管貝拉斯科(Diana Palmerin-Velasco)在聲明中寫道：「移民是經濟增長的主要推動力，也是我們在短期內勞動力增長的唯一來源。在人口老齡化、生育率低和當前退休潮的背景下，移民比過往任何時候都更為重要。」
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