運聯年缺6億 盼金援填補 否則將削服務 巴士線或砍半
【明報專訊】運輸聯線(TransLink，下稱運聯)於其呈市長議會的報告中警告，若再得不到資金，而未能填補每年6億元的資金缺口，在明年底起會大幅削減服務。巴士線減一半，架空列車和海上巴士也受影響，而西岸快車(West Coast Express)甚至有可能完全停運。
運聯表示，上述每年大約6億元的資金缺口是指在區內提供現有公共交通服務所需運作資金與預算之間的資金差距，「若沒有資金，運聯面對削減服務可能，來保持預算平衡。」運聯較早前公布有關9000萬元的企業成本效率和收入措施，以助縮小該資金缺口。
根據運聯為市長議會準備的最新報告指出，受燃油稅收下降、票價升幅低於通脹，以及營運和擴展的成本上漲等因素影響，運聯正處於財政困境，維持目前的服務水平，每年需要多約6億元。若未能制定一套新的融資模式，來填補該收入缺口，運聯將需於2025年底前，大量削減目前的運輸服務，包括取消最多5成的巴士路線，削減最多三分之一的架空列車和海上巴士服務，以及完全取消西岸快車服務等。
145條巴士線和所有夜班巴士(NightBus)可能會被取消，復康小巴HandyDART服務可減35%。「地方政府資金計劃」亦會被取消，該計劃的資金是用於道路維修和地方基建升級項目。
運聯還指出，大量削減公交服務會對整個大溫地區造成嚴重影響，料逾50萬人的居住地點與最近巴士或架空列車站的距離，不在徒步可達短程內，這將對低收入、少數民族、非日間工作工人、青少年及長者造成不成比例的影響。
大幅消減服務後，在蘭里、白石、南三角洲、高貴林港、楓樹嶺和北岸大部分地區將幾乎完全沒有公交服務。屆時道路上便增加數以萬部汽車，交通擠塞會加劇約兩成。
運聯行政總裁關基穩(Kevin Quinn)表示，該程度服務削減對大溫區民眾的影響是毀滅性的，運聯正竭盡所能避免，但遺憾的是，若當局未能更新目前已過時的融資模式，取消服務將會變成現實。「我們需要各級政府合作來保障及擴充公共交通服務，從而滿足大溫不斷膨漲的人口需要。」
運聯指來自卑詩省政府的紓困撥款，對於自疫情以來保持服務水平很關鍵，亦使運聯在恢復載客量上，在加拿大及美國大型公共交通機構中居領先地位，「但該紓困撥款將在2025年完結，需要有新的解決方法來處理該缺口。」
大溫區市長指出，運聯可能被迫消減服務之時，也是省府要達到大量增加新房屋而需擴充運輸的時候。
大溫市長議會主席韋斯特(Brad West)說，其組織在過去兩年嘗試向聯邦及省政府索求永久性撥款機制，來修正現有向運聯撥款的過時模式，現時靠汽油稅和車票費，前者隨着民眾多改用電動車而減少，而車票費升幅追不上通脹。
