航班延誤6個半鐘裁賠800元 陽翼反告乘客挑戰運輸局決定
【明報專訊】加拿大運輸局(Canadian Transportation Agency)去年下令陽翼航空(Sunwing)向利載拿(Regina)的一對夫婦支付800元，作為兩人在2020年搭乘的航班發生延誤的賠償。但聯邦上訴法庭在今年5月裁定，陽翼航空可將該對夫婦告上法庭，來挑戰加拿大運輸局的決定。
該對夫婦是利載拿居民安斯洛(Mick Anslow)和他的妻子，當他倆收到了法庭文件時，才得知陽翼航空的法律行動，令他倆大吃一驚。
該宗訴訟的焦點集中在一項有爭議的辯論，即如果航班因安全理由被中斷，航空公司可在何時拒絕向乘客提供賠償？西捷航空(WestJet)曾在2022年就相同的議題提出了法律挑戰，該宗案件仍在審理中。
安斯洛夫婦在2020年搭乘陽翼航空的航班從墨西哥的坎昆返回利載拿，但航班延誤了6個半小時。加拿大運輸局在2023年2月得出結論，陽翼航空必須向二人支付總額800元的賠償金。
根據加拿大運輸局的結論，該航班發生延誤的原因是飛機後部的衛生間水管結冰和爆裂，機師因此換了飛機。陽翼航空必須向安斯洛夫婦及該航班其他提出索賠的乘客提供賠償，因為航空公司原本可以開啟管道加熱器來避免航班延誤。
法庭文件顯示，陽翼航空和加拿大運輸局均同意，陽翼航空造成了機械故障，導致了安斯洛夫婦搭乘的航班發生延誤。但即使如此，陽翼航空仍辯稱，航班延誤是基於安全的理由，因此不應要支付賠償。
陽翼航空在法庭文件中稱，機師換了飛機是基於安全的理由，以確保飛機上有足夠的衛生間供乘客使用，特別是在疫情爆發的背景下。因此，運輸局無權下令該公司支付賠償金。
根據《航空旅客保護條例》(Air Passenger Protection Regulations)，如果航班延誤是航空公司造成的，航空公司必須賠償最高1000 元。但如果航班延誤是基於安全需要，航空公司則毋須賠償。有消費者權益倡導者早就指出，「安全所需」的類別是《航空旅客保護條例》的漏洞之一，航空公司可利用這些漏洞來避免支付賠償金。加拿大汽車協會(CAA)副會長杰克(Ian Jack)說：「這是一個很大的灰色地帶。我們從一開始就感覺，航空公司一直在利用這一點，給可能存在或不存在的安全問題貼上標籤。」
聯邦政府一年多前提出了新規則，來明確航空公司可在何時拒絕賠償，包括取消「安全所需」的類別。
安斯洛說，他尚未聘請律師，希望加拿大運輸局能在法庭上為他辯護。加拿大運輸局並未被列入該案，該機構回應傳媒稱，作為一個獨立的機構，其不能代表陽翼航空或安斯洛夫婦。
