本國極端天氣愈加頻密 房屋保險費增幅超通脹
【明報專訊】聯邦統計局一項最新研究顯示，全國各地極端天氣事件愈來愈頻密，導致每年災害保險賠付金額激增，最近4年的年度賠付金額已躋身十大歷來最高紀錄，房屋保費毫無意外隨之飈升，增幅超越通脹，令業主百上加斤。
該份於周三公布的研究報告指：「業主尤其受極端天氣事件索賠影響，包括最近多次颶風、洪水和前所未見的山火。2022年的保險賠付金額為34億元，2023年為31億元，均比年度平均值高出超過50%。」
報告稱，從追蹤重大災害保險索賠第一年即1983年開始，直至2008年期間，保險公司平均每年賠付4億元。但從2009年至2023年，年度賠金大增至接近20億元，原因是「百年一遇」的事件愈來愈頻密，而且也愈來愈嚴重，賠付金額愈來愈高。報告還說，從2020年初至2023年底幾乎整段時間，加拿大住宅保險費增幅超越通脹率。
統計局指，儘管保費愈來愈高，但保險公司的「盈利能力未有顯著上升，並跟歷史趨勢一致」。
報告稱，保險業的股本回報率從2020年初的5.6%到年底的25.7%不等，而在去年，這一回報率回落至接近「長期平均值」的10.1%。加拿大保險局(IBC)氣候轉變及聯邦事務副主席斯圖爾特(Craig Stewart)表示，「歸根結底，保險公司仍能生存全賴保費上漲，這意味着因惡劣天氣事件，業主負擔加重。」
統計局報告指，儘管本國山火頻生，「暴雨、冰雹和颶風引發的洪水，仍是對業主影響最大的災害，對本國沿海地區的影響最嚴重。」
報告說，一些其他因素也有份推高保費，包括勞工荒、疫情和重置成本增加。由於保險公司負責在當前市場條件下重建房屋，它們勢必受到建築材料成本飈升的影響。
2021年9月時，包括木材、電線、混凝土、建築業薪資和家庭用品在內的重置成本按年增加達14.4%，而整體通脹率僅為4.4%。
前聯邦環境部長威爾金森(Jonathan Wilkinson)2021年的委任書訂明，他的職責在「投資減少洪水和山火等氣候相關災害的影響，使社區更安全、抗逆力更高」。斯圖爾特則稱，自那之後，在確保房屋和其他物業能夠承受氣候變化引起的極端天氣事件影響方面，政府並未採取足夠措施。他指應對氣候變化的行動不能只限於提高能源效率和減排。他說，「他們不斷將資金投資節能家居項目，雖然這是好事，但當局應為那些想要使自己房屋更防洪和防山火的民眾提供資金。」他表示：「他們不斷將資金投資節能家居項目，雖然這是好事，但當局應該為那些想要使自己房屋更防洪和防山火的民眾提供資金。」
