煤氣鎮百年酒店起火2死 死因研訊裁定純屬意外
供辭指酒店員工缺乏消防培訓 稽查曾揭18項違規
【明報專訊】位於溫市煤氣鎮百年古蹟「溫特斯酒店」(Winters Hotel)兩年前大火造成兩死慘劇,死因研訊結果裁定,遇難者因吸入濃煙和燒傷致死,事件純屬意外。
事發於2022年4月11日,在個多星期後,在該個單室住戶(Single Room Occupancy,SRO)廉租酒店的災場發現兩名住客的遺體。事件中有5人受傷送院,另有140人無家可歸。涉事樓高4層的建築物還設有婦女庇護所和7家企業。
在歷時近兩周的證人作供後,法庭裁定事件不涉任何過錯。不過,法庭提出一系列建議防止類似悲劇日後重演,包括卑詩房屋局(BC Housing)取消使用私人樓宇內的SRO旅館。
在該場奪命大火3天前,該酒店亦曾發生火警,但被建築物的灑水裝置撲熄,當時溫哥華消防局(VFRS)勒令管理該酒店的Atira Property Management,維修消防系統及重新安裝灑水裝置。但研訊得悉,有關工程未有即時進行,並在4月11日,一些無人看管的蠟燭引發大火,但因灑水裝置未能及時安裝,令大火無法撲熄。
在該建築物工作或進行檢查工作的人均作供指,該旅館從未進行任何消防演習,陪審團亦多次獲悉,Atira的員工缺乏消防安全培訓。此外,該酒店門口和走廊經常堆積雜物,有3人作供稱,他們曾目睹或被告知建築物內有走火通道被鎖上或堵塞。
在兩周多以來,陪審團從溫哥華消防局和市府得悉,該SRO旅館曾在2021年4月和6月進行的消防稽查結果「令人不滿」,並錄得另18項違規事項,包括煙霧探測警報器丟失、在灑水系統上懸掛物品、以及防火門關閉裝置無法操作。
陪審團建議房屋局跟業主或租約持有人合作,使他們遵守更高的消防安全標準,並使用可調較靈敏度的煙霧探測警報器,並配備額外的滅火筒。他們還建議該公營機構為殘障和有複雜需要的人士興建專用樓宇,並確保包括殘障患者個人化計劃的消防安全方案,另實施「伙伴系統」,以便在發生火警時幫助該等租客。
經過多天證人作供,陪審團獲悉,沒有採取任何特殊措施,去提醒其中一名嚴重失聰的死者有關緊急疏散或消防警報等安排。
「溫特斯酒店」經理Gina Vanember也為Atira工作,她在庭上表示,她曾試圖因應該死者需要而進行改造工程,包括安裝閃燈或振動牀,但房屋局認為有關措施達不到預想效果。Atira總經理Grant Barton亦作供稱,該名嚴重失聰死者應獲安置在另一家設有閃光燈的SRO內,以便住客可從視覺上得悉火警發生。