CEBA還款期限1月18日屆滿 小商戶難抉擇怨聯邦不延期
【明報專訊】2024年1月18日是聯邦政府為加拿大應急商業戶口(CEBA)設定的還款期限，還清貸款的企業可被豁免2萬元貸款。一些小商戶現正面臨是否在1月18日前還清貸款的艱難選擇，他們對聯邦政府不願延長還款期限深感失望。
CEBA是聯邦政府在新冠疫情期間引入的，為受到疫情影響的小商戶提供最多為6萬元的免息貸款。凡是在2024年1月18日之前還清該項貸款的企業，可獲得最多為2萬元的還款減免。
CEBA的還款期限原本是2023年12月底，但聯邦政府在去年9月宣布，將還款期限略微延長至2024年1月18日。儘管商戶在現時毋需為CEBA的貸款繳付利息，但在1月18日之後，CEBA的貸款將開始徵收5%的利息。
CEBA的還款期限即將到來，在渥太華經營2間餐廳的卡斯特羅(Rod Castro)依然無法確定他將何去何從。卡斯特羅說，償還貸款將意味他的餐廳在最近通過主辦節日派對而賺取的現金將被耗盡，但他對於以更高的利率重新融資來償還貸款的選項也不太高興。
如果商戶決定對CEBA的貸款重新融資，他們獲得部分還款減免的截止期是3月28日。為了符合3月28日截止期的要求，商戶必須在1月18日前申請重新融資。如果商戶能在3月28日的截止期前獲得重新融資並償還CEBA的貸款，他們仍可獲取部分還款減免。
在安省的愛德華王子縣經營餐廳的海因斯(Nathan Hynes)說，他仍在權衡自己的選項。
他在談及以更高的利率重新融資這一選項時說：「對於很多小商戶和餐館來說，這一巨大的額外開支來得不是時候。」海因斯指出，儘管他的銀行已預先批准了他重新融資的貸款，但他正在研究其他的選項，諸如將貸款添加在房屋按揭貸款上。
加拿大獨立商戶聯盟(CFIB)主席凱利(Dan Kelly)說，很多小商戶的收入仍沒有回到疫情前的水平，如他們無法在獲取還款減免的截止期前還清貸款，一些商戶可能將倒閉。
凱利指出，延長還款期限將允許更多的商戶有時間恢復正常。
海因斯批評，聯邦政府不願延長還款期限是非常冷酷無情的。卡斯特羅對此表示贊同，他說：「沒有人要求施捨，沒有人要求救濟，我們所要求的就是時間，被拒絕是非常令人沮喪的。」
聯邦財政部長方慧蘭的發言人指出，截止至2023年8月底，已有五分之一的CEBA貸款持有人償還了CEBA貸款。聯邦財政部預期，將有更多的商戶在還款截止期到來前還清貸款
