省府向藥廠追責索賠 申集體訴訟開庭聆訊 卑詩鴉片類藥物危機導致逾萬人喪生

省府向藥廠追責索賠申集體訴訟開庭聆訊
卑詩鴉片類藥物危機導致逾萬人喪生

[2023.11.28] 發表

【明報專訊】卑詩最高法院就省府牽頭向多間醫療保健和製藥公司提出的集體訴訟應否批核舉行聆訊，官方代表律師表示，集體訴訟既可節省時間，還可以省錢，否則法庭需審理13宗幾乎一模一樣的訴訟。

卑詩省集體訴訟案首席律師莫格曼(Reidar Mogerman)周一在庭上向主審法官布倫德雷特(Michael Brundrett)稱，法庭應批准由卑詩省府提出的集體訴訟，就導致數以千計民眾傷亡的鴉片類藥物危機索取相關醫療保健費用。

莫格曼說，「這場訴訟是關於被告明知故犯什麼事情，他們何時已掌握有關信息，以及他們就此作出什麼反應。他們是否一如指控那樣，欺騙和誤導醫療保健系統中的相關方，藉此令鴉片類藥物更暢銷，從而引發鴉片類藥物危機呢？」

若法官同意讓各省區加入訴訟，那麼該案將循民事方式繼續審理，以確定醫療保健和製藥公司的做法是否疏忽，並藉欺詐手段促銷鴉片類產品而不當獲利。訴訟指，被告以欺詐方式誤導和隱瞞鴉片類藥物的危險，並要求就相關醫療保健費用、違反競爭法(Competition Act)，以及其他涉嫌不當行為賠償損失。

莫格曼指，訴訟的核心問題在各省區都很常見，卑詩省的情況沒有兩樣，安省也會問同樣的問題。他對法官稱，通過集體訴訟來審查這些問題，將讓「訴訟朝著每名個別與訟人或集體訴訟成員的參與程度而發展」。

莫格曼稱，有證據表明，鴉片業界人士「一致行動」，讓產品的銷量「激增」，並「因危機而造成損害」，而推進單一集體訴訟將表明，「以訴訟方式可解決問題，因為它正致力解決一個難以想像、既複雜又困難的公共衛生問題」。他認為，這不是一個無法理解而且複雜的法律問題，眾所周知應該怎樣做，而省府立法將為如何處理該案提供一個框架。

莫格曼在庭上指，該行業本身將不同的鴉片類產品稱為「一類」藥物，他又詳細說明多年來鴉片類藥物警告所作的「戲劇性」修訂，而該等被稱為產品說明書的修訂，正是藥廠失實陳述和疏忽的罪證，儘管經修訂的說明書警告民眾產品可令人上癮，但有關警告足以證明被告在藥物營銷初期有疏忽之嫌。