前晚仍看到極光 約百遊客滯留 當地民眾樂觀災情撤離有序
【明報專訊】黃刀華人旅行社業者在接到政府疏散令後，積極協助遊客安全撤離，但當地今年從8月15日開始的旅遊季在一定程度上將受到影響，8月極光團均已取消，9月待定。業者指，不少當地居民持樂觀態度，認為山火不會蔓延至城市，撤離有序。
在西北地區政府向黃刀居民發出疏散令之後，當地民眾開始相繼離開這座城市。隨住山火逼近，黃刀居民於周三晚間收到政府命令，要求根據風險分階段疏散，周五中午之前全部撤離。黃刀某華人旅行社經理李小姐接受本報訪問時表示，黃刀市中心目前仍然安全，八至九成居民已撤離，社區整體氣氛冷靜有序，「並不是像有些媒體或社交網絡上說的『全城大逃亡』。」
李小姐指，大多數當地人都是在收到政府疏散通知後相繼開車離開，她自己也如此，打算撤至阿省卡加利。遊客基本是搭乘飛機離開，他們一般買的都是往返機票，這幾日在當地等待返程航班。也有極少數人，尤其是老人認為黃刀是他們的家，不願意離開，截至周四仍留在家中。
她續指，其實山火距離黃刀市還有相當距離，當地空氣時好時壞，看風向。這幾日白天可見濃煙霧霾，但晚上基本都散去了，「周三晚上還有遊客看到了極光」。李小姐進一步說，黃刀的旅遊季一般從每年8月15日開始。因為一年中有一半的時間沒生意，一般導遊、司機都是每年8月中旬前後從不同的城市飛往黃刀。她自己平時在溫哥華，不久前剛來黃刀，準備開始今年的工作；而他們公司本來計劃8月17日抵達黃刀的導遊，已經通知其暫時不用來了。
她稱，大批遊客尚未抵達，目前黃刀大約還有百餘名來自不同國家的遊客滯留。就他們公司而言，「今天剛送走一批，明天還有7位客人會坐飛機離開，我們老闆會在所有客人離開後再撤離。」
談及此次山火對黃刀旅遊業影響，李小姐指：「現在還看不出來，之前沒有發生過。政府和遊客難免會聯想到最近夏威夷的山火，所以比較謹慎和緊張；相反，當地人比較樂觀。」
她指，不少當地人都認為山火不會燒到城市，不會對酒店或營地有影響。儘管他們已經撤離，多懷着只是去別的地方暫住1至2周的想法，「黃刀四周都是湖，要把整個城市燒完的概率不大，且每年8月底到9月初就降溫了，那時候天氣也更利於滅火」。
李小姐稱，他們公司目前將8月的旅遊團全部取消了，9月的團還處於待定狀態。
昨日正在撤離途中的某華人旅行社東主柳先生告訴本報記者，他昨日早上先將2名遊客送上飛機，然後按政府指引開車向愛蒙頓(Edmonton)撤離。他指，撤離的路上有很多車，但秩序較好，沒發生事故，很多地方手機沒有信號，且途中必須加一次油。
他說：「今天撤離的人都比較順利，路上遇到了幾場暴雨，基本沒有煙。前一晚接到政府通知就立刻撤離的人反而比較慘，不得不開夜路，路上還有煙。」
柳先生指，雖然很多居民都提前做了一些準備，但政府發布疏散令仍顯突然，「發布疏散令的當天還有一個約200人的日本團抵達，他們被安排第二天飛走。」
他又指，疏散令發布後，已由省府接管城市緊急狀態的運行，針對沒有車和不願意離開的人，政府設立了避難所。在距離森林最近的工業區外設置了好幾個隔火帶。全市的酒店當中，只有地勢最高的一家仍未關閉，不過不再接收新客人。
他說：「最近所有華人旅行社的客人加起來約有50人，我們和同行基本都已將他們安全送走。」在他撤離前，他注意到已有約400至500人規模的軍隊抵達黃刀，這些軍人都是聯邦政府從魁省調派過來，據說還有140多名其他地區的消防員會連夜抵達。
柳先生特別分享說，他理解政府作出疏散的決定，因為天氣預報稱未來幾天該區域仍是晴天，火勢藉助風勢，不排除會向城市蔓延。不過，他又說：「起初我也有點害怕，但我自己專門跑去看了一下山火。現在黃刀夜間溫度已較低，有的火勢會在夜間熄滅，僅留下一點煙，感覺『山火晚上會下班』，白天氣溫升至20多度，加上風一吹，又燃起來，相信不會燒太久了，現在我也不怕了。」
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