疫情以來醫護職缺近10萬份 現有從業者加班請病假更多
【明報專訊】加拿大統計局表示，自新冠肺炎疫潮開始以來，加拿大醫護人員職位空缺增加了一倍多，現有的醫護人員加班時間更長，請病假的時間更多。
上周公布的一份報告顯示，2022年第4季，醫護人員職缺達破紀錄的95,800份，較2019年第4季的40,100份高出一倍多。三分之二的空缺為護士和支援人員。
醫護人員的加班時間，從2019年平均每周7小時增至2022年的8.6小時，等於每周超過一整天。2022年病假時間與2019年相比，則多出了幾乎一周。工會員工2022年請病假的天數為5至6天，非工會員工病假天數約為5天。
加拿大護士協會(Canadian Nurses Association)主席布羅索(Sylvain Brousseau)警告，如果不做改變，此一情況還會惡化。她說：「護士會離開醫療系統，進入其他行業。其影響是病人安全和健康的風險。」
西門菲沙大學(SFU)衛生政策教授劉易斯(Steven Lewis)指出，職位空缺多意味着現有人員必須加班以填補空隙，這樣又導致現有從業者精疲力盡或生病。劉易斯表示，不是沒有人願意從事醫護行業，而是該行業人力狀況所帶來的挑戰令人望之生畏。他說，一個解決方法是確保醫護人員能專注於本身專精的工作，將剩下的職責交予其他人員。
智庫豪維學會(C.D. Howe Institute)的高級政策分析師懷恩奇(Rosalie Wyonch)亦同意。她說：「任何簡化流程的措施，任何消除額外壓力且有益護理本身的措施，都將有助於提高系統效率。」
統計局亦表示，2021年醫療系統缺勤人數有所下降。但2022年卻又再度上升。懷恩奇稱，此一趨勢值得關注。她說，如果此一趨勢繼續，便應認真調查原因為何。
懷恩奇稱，未能解決這些問題會導致醫護人手進一步不足，並為整個醫療保健系統帶來更大的壓力。
