降雨給喘息機會 山火威脅減 本省仍極乾旱 哥斯達黎加派100消防員施援
【明報專訊】卑詩省北部近日降雨令山火略有緩解，自周一起山火數量已減少約90處，目前仍有395處活躍山火，但省府指由去年夏季持續至今的旱情未有改善，全省34個流域中有9個處於最高級別的5級乾旱，山火季節還遠未結束，來自安省和哥斯達黎加的消防人員即將抵達本省協助。
卑詩省應急管理及氣候準備廳長馬博文(Bowinn Ma)昨日在記者會表示，最近的降雨對本省北部山火撲滅工作略有幫助，但並未消除今年歷史性山火季節的所有挑戰，「雖然降雨確實讓消防人員有機會喘息，但因旱情由去年夏季持續至今，山火和乾旱情況基本沒有變化。」
除東南角外，本省所有地區的山火危險等級已降至中度或低度，但馬博文警告指，最近的降雨和涼爽天氣並不能緩解本省嚴重的乾旱狀況。截至周四，全省34個流域中有9個處於最高級別的5級乾旱，意味着應盡一切努力節約用水，並保護關鍵的環境水流；另外14個流域處於4級乾旱，即可能對生態系統和社區造成損害。馬博文指省府正在積極監測情況，並將繼續與社區合作制定乾旱應對計劃。
卑詩山火服務處(BC Wildfire Service)指，截至昨日下午本省有395處活躍山火，自周一以來減少約90處，過去24小時內僅錄得5處新山火，目前有21處山火屬高度可見或具有潛在威脅。加拿大環境部預測，另一種變暖趨勢即將出現，卑詩省中部海岸、卡里埔、南部內陸、東北部及東南部地區本周將有機會出現雷暴。
山火服務處營運總監查普曼(Cliff Chapman)表示，目前的工作重點是南卡里埔(South Cariboo)、錦碌(Kamloops)及東南山火中心，「雖然我們將調動資源支援南部地區撲滅山火行動，但同時為北部地區保留資源，過去兩個月我們在北部地區進行了大規模行動。」
本省多個地區的疏散令已降級為警報，包括10天前在克蘭布碌(Cranbrook)附近發生、面積達41平方公里的聖瑪麗河(St. Mary River)山火周邊地區，該場山火已摧毀該市以北的7間房屋。馬博文指截至周三下午3時，1060人因山火被命令撤離家園，另有5430人處於疏散警報之下，他們被要求做好準備，在接到通知後立即撤離。山火服務處指，自4月1日山火季節開始以來，本省已錄得1498宗山火，大部分是由閃電引起的，燒焦的樹木、灌木叢及草地面積達到破紀錄的15,142平方公里。
卑詩省林木廳長賴賜淳(Bruce Ralston)表示，將有更多來自安省和哥斯達黎加的消防人員，加入目前逾600名來自美國、墨西哥、澳洲及巴西的外援行列，「現時全省有逾3000人直接參與山火應對工作。」山火服務處證實，哥斯達黎加預料將派出100名消防員及兩名機構代表來卑詩省。
查普曼表示，山火服務處最初要求安省派出100名消防員協助，「我們知道下周氣溫將會升高，這是為了增加應急能力。」雖然他指安省未必能派出這批人手，但兩個10至14人的事故管理團隊預計將於本周末抵達。
他又指人們對於下周可能發生山火仍然感到非常擔憂，「8月通常是最熱和最乾燥的月份，危險還未消失，山火季節還遠未結束。」
