本地藍莓價格較去年漲25％
【明報專訊】今年的藍莓季節已經開鑼，位於列治文的農場，藍莓價格普遍上漲至每磅5元，比去年每磅4元左右漲近25%。想省錢一點可選擇自採(U-Pick)，不過價格同樣加至最少每磅3.5元。想找便宜一點的不妨到素里、蘭里等遠一點的農場，普遍才2元一磅，有些甚至只需1元。
每年的藍莓季節都會在國慶日的周末展開，很多農場也會同時開放給人自採，通常會開放至8、9月，開放時間約為每天早上9時至下午8時，視乎個別農場而定。大部分農場會預備好一箱箱摘好的藍莓供人即場購買，同時開放讓人自己採摘；個別農場甚至設「最低消費」，規定自採最少的磅數。
即場購買每磅5元 自採3.5元
本報記者走訪數個位於列治文的農場，發現今年藍莓價格普遍上漲了--顧客自採最低為每磅3.5元，已摘好的稍貴，約為每磅4至5元；有些購買10磅就會便宜一點，每磅3.5元。
翻查本報在2015年的報道，當年自採價格曾低至每磅49仙至99仙，摘好的藍莓每磅約2元左右。在8年間，藍莓無論自採抑或已摘好的，價格都漲了一倍以上。
有業者指出，今年的天氣較熱，令藍莓較遲才成熟，而產出的藍莓也較小顆，採摘時要達到同一重量，就需要花費較多人力及時間成本，因而反映在價格上。
有建議若想節省一點小錢，又可享受親子時間，可以在周末與孩子到農場體驗自採，價格都比買現成的便宜。事實上，不少人會選擇到遠一點的城市去自採。記者在臉書的Marketplace輸入「U pick blueberries」(自採藍莓)，即見到很多自採選擇(見左圖)，普遍只是每磅2元，多在素里。當然也需考慮駕車往返的汽油成本。
夏天烈日當空，農場提醒顧客要根據天氣穿著合適的衣服，並要補充水份，避免曬傷及中暑。
採摘藍莓不需複雜的技巧，即使是小孩也可享受其樂趣。挑選藍莓時，選擇已完全呈藍色的，避免採摘滲汁或果皮已起皺或有黴菌者。未成熟的藍莓上還有一點紅色，不過可放在室溫下保存，待稍後成熟了才食用。不要密封保存採摘好的藍莓，也不要暴露在過熱的環境下。
