缺適合住房 搬細屋成本重 老年人被迫續住多睡房大屋
【明報專訊】許多加拿大人在自身年老且子女都已獨立成家之後，往往會搬出原有的多睡房大屋，搬去睡房較少的單位。但如今住房危機嚴重，年輕人買不到房，而老年人只能守着舊屋去不了新家。
有數據顯示到2021年，加拿大的單身人士或夫婦當中，在最少有3間睡房房屋中居住者的比例，將增加到29%。而在2006年，這一比例為26%。這些數字表明，愈來愈多的人居住在比他們真正需要的更大的房屋中，並隨年齡的增長而留在原處，而不是搬去較小的單位。造成這一趨勢的原因包括人口老齡化、缺乏適合老年人的住房，以及小型住房的替代方案成本過於高昂。
聯邦住房機構加拿大按揭及房屋公司副首席經濟學家洛沃斯(Aled ab lorwerth)表示：「這確實說明了住房利用不足的現狀。問題是你會採取什麼措施以及你能採取什麼措施。令人擔憂的是，擁有這些閒置睡房的住戶，可能想搬到社區的某個地方，但沒有更適合他們居住的地方。」
在2021年人口普查中，阿爾伯達省、安省和大西洋省份的小城市中，居住在最少3間睡房房屋中的夫婦和單身人士所佔比例最高。
大約有十幾個大都市地區的此類人口比例超過三分之一，其中包括安省的彼得堡 (Peterborough)、雷灣(Thunder Bay)、京士頓(Kingston)和聖嘉芙琳-尼亞加拉(St. Catharines-Niagara)；阿省紅鹿市(Red Deer)；和魁省薩格奈(Saguenay)。即使是在多倫多和滿地可等大城市，小型獨立屋和半獨立屋在現有住房中的比例已經比較大，但空置臥室的比例在過去15年仍然有所上升。
畢馬威諮詢公司(KPMG consultancy)的顧問拉伯格(Mathieu Laberge)表示：「房間似乎太多，但容納的人太少。」他幫助實施了該國改善住房的聯邦計劃。
政策專家和大城市的市長，都不建議老年人將他們的房間集體出租以更好地利用額外的空間。而各個城市正尋求在單戶住宅用地上，建設人口更密集住宅的方法，試圖為老年人和其他買家建造雙層、三層和其他低層多住宅住房的選擇。這其中包括密西沙加市，該市估計到2031年55歲以上的人口將增加一倍。最近的人口普查顯示，居住在單戶住宅中的老年人比例高於年輕人。密市市長康寶麗(Bonnie Crombie)表示，造成該市住房危機的一個原因是老年人實際上「住房過多」，但卻無法找到另一個滿足其需求的地方。密市規劃和建設專員惠特莫爾(Andrew Whittemore)表示，「我們從許多老年居民那裏聽說，希望選擇縮小規模並留在自己的社區。」
根據Rentals.ca的數據，5月份的平均租金比過去一年上漲了10%，達到每月2千元以上。在多倫多，去年的月租金上漲了21%，略高於2500元。但創造更多住房並不像建造數百套新房那麼簡單。沒有足夠的工人來建造已經在建的住房單位，尤其是正在進行的大型基礎設施項目，包括新的公共交通線路。
由於勞動力和材料短缺，建築成本不斷上升，而且許多正在建造的新住宅都是小型柏文單位，對許多居民來說並不理想。
另一個問題是，許多城市的住宅區只允許建造獨立屋住宅。例如在該國人口最多的城市多倫多，截至今年5月，其70%的住宅用地已劃為低幢房屋。一項改變遊戲規則的新法律，現在允許在單戶土地上建造最多4個單位。
去年加拿大統計局發布的一項研究也得出了類似的結論：居民年齡在55歲至74歲之間的老年人主導的家庭，更有可能住在有睡房空置的房屋中。
研究還發現，在溫哥華、多倫多和滿地可等人口稠密地區，生活成本高於其他城市和社區，家庭擁有額外睡房的可能性較小，而且絕大多數居住在獨立屋的家庭，更有可能有額外的睡房。
