斯省推潛水觀鯊 學者憂影響生態系統
【明報專訊】斯高沙省擬議中的旅遊項目讓遊客體驗鐵籠潛水，近距離欣賞鯊魚，但一名專家認為，當局必須在觀光和動物需要之間取得平衡，而有關活動能會傷及海洋動物或令牠們改變行為，影響所及整個生態系統。
達爾豪斯大學(Dalhousie University)海洋跟蹤網絡執行總監沃瑞斯基(Fred Whoriskey)近日接受訪問時表示，潛水觀鯊逐漸成為遊客歡迎的旅遊項目，但此舉可能會造成破壞，至於平衡的做法，那就是一方面讓當局從生態旅遊活動中獲益，另一方面，可能導致動物身體受傷或令牠們的行為改變，此舉可能開始產生的影響不僅涉及相關動物，而是整個生態系統。
大西洋鯊魚探險隊(Atlantic Shark Expeditions)稱，它計劃在今年秋天的推出的觀鯊旅遊項目，讓遊客付費在船上舒適地欣賞這種在許多海洋生態系統中的頂級捕獵者，又或進入特製鐵籠，潛入水底，跟鯊魚作近距離接觸。
團隊負責人哈默施拉格(Neil Hammerschlag)本身是一位海洋生物學及漁業博士，他說曾就鯊魚和生態旅遊的潛在影響進行研究，跟其他一些可能涉及餵養動物的潛水觀鯊旅遊項目有別，他們不打算或盡量不餵養動物，也不會待在同一個地方，反而會四處走動。
他強調項目的主要目的是科學，而有關生態旅遊項目旨在資助其科學研究，包括拍攝該種海洋生物，及在鯊魚身上安裝追蹤器以監測其活動。「科學是驅動力，生態旅遊只是應運而生。」
但達爾豪希大學(Dalhousie University)生物系教授麥克尼爾(Aaron MacNeil)質疑其動機，並直言，若這是一家科學企業，就不應向民眾收費以及圍繞有關項目開展業務。他稱，哈默施拉格有意推出潛水觀鯊旅遊服務，地點是在斯高沙省利物浦(Liverpool)離岸5公里的水域，那裏是滑浪者天堂，他認為有關項目可能不符合公眾利益，也會對滑浪人士造成更大威脅。
