輕罪被檢方提升為重罪
專家：特朗普有機會全身而退
美國法律專家指出，從美國前總統特朗普被控的偽造商業紀錄罪名只是不會入獄的輕罪來看，檢方要證明特朗普非法助選並尋求重判上有其難度，主政時曾兩度逃過國會彈劾定罪的特朗普，有機會再次全身而退。
4日公布的起訴書顯示，特朗普被控的34項罪名，是通常不會導致入獄的輕罪(misdemeanor)，但主導調查的曼哈頓地方檢察官布拉格(Alvin Bragg)說，這些輕罪是為了從事或掩蓋其他與2016年總統大選有關的罪行，因此將其提升為重罪(felony)。換言之，本案並非僅是特朗普為支付掩口費給成人片女星，或特朗普與幫他代墊封口費的前長年私人律師科恩的關係，而是一名總統候選人利用其財富與影響力，來壓下可能有損其選情的消息。
但起訴書提及許多與州法以及美國聯邦法有關的棘手問題，可能會讓辯方找到反攻的著力點，讓控罪在案件開庭審理前被撤銷。選舉法專家、美國加州大學洛杉磯分校(UCLA)法學院教授哈森說，檢方並未提供詳細的法律分析，說明如何將輕罪提升到重罪，以及規避潛在障礙。
檢方宣稱，特朗普支付的掩口費金額超過聯邦競選獻金上限，還引用透過非法手段助選屬犯罪行為的紐約州選舉法，意即特朗普之所以偽造商業紀錄，是為了掩蓋其非法促進選情之舉。檢方並提交一份「事實陳述」，描述特朗普為保護個人選情的犯罪計劃，但令部分法律觀察家驚訝的是，起訴書本身並未更具體地說明每項輕罪指控如何升級為重罪。
專家：起訴書需想像力才能串連
土羅法律中心刑事法教授克萊說，起訴書需要一點想像力才能串連起來；布拉格並未在起訴書中具體說明特朗普潛在罪行，特朗普律師團可能會挑戰這一點。哈森則指出，辯方也可能辯稱，若涉及聯邦選舉法，就不能在州級法院起訴。
不當捏改商業紀錄列「重罪」
檢方在違反稅法上的指控較有勝算，即特朗普補給科恩代墊的掩口費，在向紐約稅務當局申報時被誤列為收入。前聯邦檢察官馬瑞奧地說，相較於競選財務犯罪，稅務犯罪更安全，也對陪審團更具吸引力。紐約資深選舉律師戈德費德則表示，就看布拉格是否能夠提出人證物證，在排除合理懷疑下證明這些付款均旨在促進特朗普選情。
檢方周二公開的16頁起訴書指出，特朗普不適當地捏改商業紀錄，隱瞞報銷其律師科恩支付予成人片女星克利福德(Stephanie Clifford)的13萬美元。捏改商業紀錄在「蓄意騙取」時，包括蓄意「犯下另一罪行，或者協助或隱瞞一宗罪行」底下，在紐約屬於「重罪」。
涉另向雜誌女郎看門人付掩口費
曼哈頓地方檢察官布拉格(Alvin Bragg)表示，特朗普在競選總統期間，通過支付金錢予克利福德和另外最少兩個人，以阻止對他具政治殺傷力的信息曝光，這種做法是特朗普及其手下「迴避紐約與聯邦選舉法」的一環。他說，特朗普在2015年8月與人開會擬訂影響2016選舉的計劃，由與會的《國民問詢報》(National Enquirer)出版人、美國媒體總裁佩克(David Pecker)「充當耳目」，留意有關特朗普的負面新聞。
及後，律師科恩、佩克為特朗普把3筆錢，分別付予聲稱跟特朗普有染的克利福德、《花花公子》1998年年度女郎麥克杜格爾(Karen McDougal)，以及宣稱特朗普有私生子的特朗普大廈看門人。
未頒「封口令」 法官囑慎言
特朗普過往言行出位，惹起可能再藉這場官司挑動事端的憂慮。惟紐約最高法院法官梅爾尚(Juan Merchan)周二表明現階段不會對特朗普頒布「封口令」(gag order)，他着控辯雙方「勿作出可能挑起暴力、造成內亂，或危害任何人安全與福祉的言行」，尤其叮囑特朗普不應「作出危及法治的言行」。
下次特朗普上庭聆訊日子是12月4日。檢方表示謀求於明年1月開審。
(綜合報道)
