奇妙大自然：鯊魚鰩魚 海洋好幫手
【明報專訊】根據化石紀錄，鯊魚在4億年前已經在地球出現，比恐龍還要早！牠們甚至在恐龍滅絕後，仍然存活至今。
都是「軟骨魚」
全球有超過1000種鯊魚和鰩魚，每年仍陸續有新品種被發現。同屬軟骨魚，鯊魚和鰩魚沒有堅硬的骨頭，骨架由軟骨組成，就像我們的鼻子及耳朵一樣。相信大家對鯊魚不會陌生，至於好像長有一對翼在海中「飛翔」、鰓在身體底部的扁體軟骨魚，就是鰩魚(Ray)，亦稱魔鬼魚。
不挑食的捕食者
作為海洋食物鏈的頂級捕食者，鯊魚和鰩魚不會挑食。魚、蟹、海龜、海獅、海豹、魷魚、海鳥，以至浮游生物都是牠們的食物。因此鯊魚和鰩魚在維持海洋生態，扮演重要角色。
海洋生態「好幫手」
有些大型的鯊魚和鰩魚，會經常在深水和淺水之間穿梭，有助將營養和食物帶上水面，幫助海藻和浮游生物成長。鰩魚更是潛水高手，可潛至水深近2000米，這比全球最高建築物——迪拜的哈利法塔(高828米)高近1.5倍！
另外，當某些在水底棲息的魔鬼魚挖沙覓食時，會同時為居住在沙裏的細小無脊椎動物(例如蟹)製造居所！
虎鯊是「海草保育員」？
當虎鯊游過淺層海草牀，大型海洋動物如海龜或儒艮會逃走避開虎鯊。因此，虎鯊有效防止太多動物在同一地點進食海草，令海草得以健康生長。你知道嗎？海草吸收二氧化碳的速度比熱帶雨林還要快35倍。所以，虎鯊有助海草牀生長得更茂密，長遠能吸收更多碳，紓緩氣候變化。
向魚翅SAY NO!
中式宴席對魚翅的龐大需求，是造成全球捕鯊的主因。拒絕購買及食用魚翅與其相關產品，是現階段拯救鯊魚的主要方法之一。除了自己不吃魚翅，也可將以上資訊分享給家人和朋友！
文、圖：世界自然基金會香港分會
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[常識天下 第279期]
