新聞有常識：沒有番茄怎麼辦？
【明報專訊】沒有番茄了，怎麼辦？番茄是意大利菜的「靈魂」，可最近番茄短缺，令英國的意式餐廳甚為頭痛！
■新聞節錄
英國近期蔬果短缺，超市貨架空空如也，番茄正是缺貨嚴重的蔬果之一。英國政府將問題歸咎於南歐和北非天氣惡劣，但高昂電費也影響到英國和荷蘭的溫室農產品供應，導致價格上漲。《衛報》2月26日報道，英國意大利廚師聯盟(Federazione Italiana Cuochi UK)數據顯示，番茄價格在過去一年內飈升3倍，從每箱5鎊(約47港元)漲到20鎊。罐裝番茄價格也從每箱15鎊漲到30鎊。
聯盟主席奧利韋里(Enzo Oliveri)說，聯盟成員通常從意大利、西班牙或摩洛哥進口番茄，「但由於到處都缺貨，不管哪裏都買不到番茄」。他表示，有些餐廳已經調整菜單，提供沒有番茄的「白薄餅」和意大利粉，例如用意大利ricotta芝士或翠玉瓜、茄子等蔬菜作為基底，做出濃稠的醬汁。
奧利韋里警告，在成本上漲和英國脫歐後，意式餐廳正處於「非常艱困」的時刻，有些可能會倒閉，呼籲政府替番茄價格設定上限。英國政府表示，相關部門首長很快會與超市業者開會討論如何恢復正常供貨。
【節錄自〈英國番茄等價格飛漲 意式餐廳改供無番茄「白薄餅」〉，《明報》，2023.02.28】
■新聞概念
「番茄盛產地」地中海
南歐指歐洲的南部，葡萄牙、西班牙、意大利、希臘、保加利亞、馬耳他等，不少國家都靠近地中海；南歐隔一個地中海，便是與北非相對，即非洲北部，突尼斯、 摩洛哥、利比亞、埃及、阿爾及利亞等都屬北非國家。靠近地中海的國家，受地中海氣候影響，夏季炎熱乾燥、冬季溫和多雨，除種植番茄之外，橄欖、無花果、葡萄等都是地中海氣候國家盛產的農作物。
■知多點
吃番茄變狼人?
南歐、北非均有種植番茄，但番茄最初盛產於南美洲一帶，由瑪雅人栽培種植，後來傳至歐洲。據說番茄傳入歐洲時，歐洲人認為番茄吃後會變成狼人，稱它「狼桃」(wolf peach)，沒人敢吃，只用作觀賞或藥用植物。
直到18世紀，有一個「勇敢」的法國人吃下番茄，但身體什麼事也沒有，慢慢便有更多歐洲人吃番茄，至19世紀中已成歐洲的常見蔬果。
茄紅素
番茄有豐富茄紅素，有抗氧化的特點，可保護心血管健康、減少會影響健康的「自由基」，被視為健康蔬果之一。
除了番茄，紅橙色的蔬果也帶有茄紅素，例如西瓜、木瓜、辣椒等。
■想一想
蔬果供應短缺會帶來什麼影響？
文：鄭惠霞
圖：MmeEmil@iStockphoto
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[常識天下 第276期]
