溫市擬加地稅9.7％
估值200萬元住宅 需多繳約450元
【明報專訊】溫哥華市政府於其2023年預算草案提議增加地稅9.7%來支付其近20億元的營運開支，若獲得通過，以估值200萬元的房屋為例，今年地稅需多繳約450元。
溫市財務總監於其預算草案中預計，市府2023年度將需有約19.6億元來維持市府營運。根據該草案，9.7%的物業稅升幅可細分為：1%升幅是來自額外的基建翻新工程、1%填充到財務儲備金、2.7%用於溫市警服務和餘下的5%用作市內多項服務。
財務總監並於職員報告中指，加拿大各地城市都同樣地面對着如溫市般的壓力，並在2023年徵收較歷來水平為高的稅率。溫哥華綠黨費必得(Pete Fry)指，部分開支上升是因為在基建上有近5億元的財政缺口。他解釋，多項維修預算已被推遲多年。
政黨ABC溫市議員楊瑞蘭(Sarah Kirby-Yung)指市府在財政上仍未能完全從疫情復蘇過來，「現屆市府接手了(上屆政府)在新冠疫情期間耗盡的儲備基金，同時很多市民緊張的會服務包括公共安全等都出現經費不足的情況。」楊瑞蘭補充，市府非常關注市民的可負擔能力，但市府亦都同樣關切市民所需的社會服務未能夠在財政預算案中反映出來。
就警務開支預算，費必得更提到加幅甚至可能更高。他指，現有的預案草案裏，提議給警察服務增加2800萬元預算，佔地稅加幅約2.7%，但其實溫警務員會已批准增加其預算3800萬元，換言之，市府預算案的增幅未及警務委員會所批核的幅度，當中的差額最後會否獲修訂及通過，取決於佔大多數議席的ABC黨。
政黨OneCity市議員博伊爾(Christine Boyle)接受CBC訪問時表示，由沈觀健(Ken Sim)帶領的ABC溫哥華，作出了很多昂貴的競選承諾，她質疑該政黨會如何滿足這些承諾。博伊爾表示，執政比競選更難，沈觀健所帶領的團隊需看清楚這預案中的問題，看他們如何在多項優先事項之間取得平衡，但她希望沈的團隊不會向目前生活已很困難的一群居民開刀。
屬於ABC溫哥華的市議員麥嘉信(Mike Klassen)表示，在預算案中反映出來的大部分數字，其實都不受市議會控制，因為溫市府同樣面對通脹和勞工開支上升的問題。不過麥嘉信就表示，他們會確保預算案的開支項目是選民所關心的議題，例如改善治安和市容，以及支援精神健康患者。
麥嘉信還透露市府暫時未有計劃削減預算。該份預算草案將會在下周二(28日)呈交上市議會，並會在3月就草案進行投票。
視頻鏈接：youtu.be/8B4GMKGldiI
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