溫機場檢查中港航班污水追蹤新冠病毒
[2023.01.06] 發表
【明報專訊】溫哥華國際機場(YVR)污水抽樣追蹤新冠病毒情勢將於數天內開始，研究員還會查看特定來自中國及香港航班的污水。科學家認為污水可了解哪一株種在流傳，但亦有意見認為在社區層面，未必夠完全反映實況。
據《溫哥華太陽報》報道，YVR政府關係經理指，衛生當局人員會在未來數天內開始從溫機場「飛機污水站」採污水樣本，該設施是將飛機場內飛機的污水抽走；另一採樣地點是處理機場航班大樓污水的泵站。這項試驗計劃預料會維持至3月底。
負責該計劃的加拿大公共衛生局(PHAC)國家微生物實驗室副主席波里奎因(Guillaume Poliquin)說，從皮爾遜機場抽取機場污水樣本可給研究員了解哪一種新冠變種正進入區內。
研究員會將上述兩部分抽來的樣本進行傳統檢驗，看新冠病毒有否存在，然後再進行基因排序來識別其株種或可能出現的新變種。透過分析來自整個機場和特定航班的樣本，研究人員便可了解哪一株種在流傳。分析的資料將可用於進行了解新冠變種研究，亦有助政府決策。
安省貴湖大學(University of Guelph)生物學家和食物安全專家古德里奇(Lawrence Goodridge)將來自皮爾遜航機污水辨病毒比喻作砌圖。他的實驗室正是負責分析來自該機場航班的污水樣本。他指，當項目開始之初，變種數量很少，砌圖相對容易，但在過去一年卻變得愈來愈難，就如「由(全套)10塊增至100塊，再增至1000塊或1萬塊。」
專長於傳染病的西門菲沙大學數學家林珍(Caroline Colijn)則表示，她擔心加拿大將「太多雞蛋存放在污水的籃子中」，尤其是在社區的層面，污水測試不能告訴科學家誰得了新冠，或感染者的歲數和其他接觸環境的背景。
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