加航天工業需扶持 提供資金保持優勢
發展成本降低創造機會
【明報專訊】加拿大在航天工業領域擁有悠久歷史，又有眾多穩健的公司，但業內高級管理人員和專家均認為，本國需要扶植一些有前途的企業，為他們提供足夠資金發展，方可在該個勢將飈升的行業中保持優勢。
長期在航天公司擔任高級管理人員兼分析師的克里斯蒂(Iain Christie)說﹕「跟很多國家相比，儘管我們擁有更多公司在宇航方面取得成功的經驗，(但)我們仍在吹噓在20年前所做的工作以引起他人對我們的興趣。」
直至約10年前，太空仍屬於政府及牽涉大型軍事項目的地方，對其他人來說成本太高。但因微型化等技術因素，相關成本已大大降低，在2000年，將一顆衛星送入軌道的成本為每公斤2.5萬美元，如今，取決於火箭載荷量，相關成本可能低至4000美元。克里斯蒂指，技術乃至發射的成本都降低了，這創造了機遇。
除了經濟之外，另一個關鍵是太空基礎設施。加拿大航空航天公司(Canadensys Aerospace Corporation)於去年11月宣布，該公司將為美國太空總署下一次月球任務建造一輛月球車。
全球最主要的對地觀測衛星信息公司之一麥克唐納·迪特維利聯合有限公司(MDA Ltd.)也於數周前宣布，將其「加拿大機械臂2號」(Canadarm 2)的建造技術出售予一家建造私人太空站的公司，該公司行政總裁格林利(Mike Greenley)說，是次交易的重要性遠遠超出其帳面價值，他們已讓加拿大去追求未來的成就，有機會投資月球基礎設施，包括通信網絡、電動汽車，甚至在太空採礦。
本國在太空領域經驗富豐，是第三個發射衛星的國家，也擁有公認的技術專業知識，包括合成孔徑雷達(SAR)，可讓衛星穿透雲層或在夜間進行觀測，且準確度驚人。此外，根據加拿大太空署(CSA)最新報告顯示，該行業每年總值約55億元，並聘用約2.3萬名訓練有素的員工。但就全球而言，這只是小巫見大巫。
格林利也同意安德森的言論，他並引述Euroconsult的報告指，加拿大在全球太空預算中所佔的份額是過去的一半。他指，很多國家都想加入，本國需要跟上世界其他地區的步伐，必須有人將太空的重要性向渥太華的高級決策者傳達。克里斯蒂則說，聯邦政府應當為該行業制定總體計劃並提供資金。
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