生活與科學：善用良藥
【明報專訊】大家對「藥」都不會陌生，當身體有些狀况時，有不少人選擇內服或外用藥物，但若不按照醫生或藥物標籤的指示使用，藥物不但未能發揮應有的功用，甚至會對身體有害，因此認識藥物及正確使用是非常重要。今期由香港青年科學院院士兼香港大學李嘉誠醫學院藥理及藥劑學系副教授陳慧賢博士(圖)，講解如何正確使用藥物。
■藥物的種類
藥物(medicine)可用於治療疾病和減輕症狀，也可以預防疾病。除了口服藥丸及藥水外，鼻吸或皮膚都能夠吸收藥物，因此會有吸入器、注射劑、噴霧藥液、藥膏。藥物分中藥及西藥，中藥來源主要為植物、動物和礦物，西藥多為化學合成物或從天然產物提製而成。
市面上也有不少保健品(Supplement)，例如鈣片(Calcium)、魚油丸(Fish Oil)及維他命(Vitamin)。當中，我們最常接觸的維他命，是有機化合物構成的營養素，用來協助保持健康、預防慢性疾病。我們日常的食物都含有維他命，如橙有豐富的維他命C，所以不一定需要從保健品中攝取身體所需物質。
■藥不可亂吃
雖然藥物能治病，但必須「對症下藥」，不能服用與症狀或病因無關的藥品；也不應使用非法藥物，因為這會直接危害我們的身心健康，例如大麻等。
藥物必須要按醫生、藥劑師或藥物標籤的指示使用，尤其是治療細菌感染的抗生素，需按指示服藥，完成整個療程，才能讓藥物發揮應有的作用。
藥物不是「食得愈多愈好」，病人需要按指示，定時定量地服用，也要留意在標籤上的「有效期」，並恰當地保存。一旦不適當地使用藥物，其效能會減弱、消失，甚至產生有害健康的物質。
■保持健康 遠離病魔
藥物是在治病或防疫時使用，更重要的是，我們不應該完全依賴藥物來維持健康。增強自身免疫力，多休息、多喝水、注意日常均衡飲食，才是遠離病魔的最佳方法。
■如何研究藥物安全？
為確保藥品的安全，政府要求註冊藥物必須通過在人體進行的臨牀試驗，證明其安全性及療效，才能供醫生處方或在市面出售。藥物研究人員的職責是長期追蹤病人服用藥物後的反應，分析有用的臨牀數據，之後研究藥物的安全性和成效，希望有助減低用者服用錯誤或無效藥物，保障健康。
文：香港青年科學院
圖：香港青年科學院、資料圖片
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[常識學堂 第254期]
