商業牌照申請耗時礙店舖啓業 RCCA倡列市府加快審批
【明報專訊】兩名希望在列治文行商的企業家，在過去7個月一直嘗試獲得商業牌照，卻無法成功，期間店舖無法開業而一直消耗資金。雖然二人的情況在市議員幫助下有所改善，但仍希望列市市府能加快審核商業牌照的程序，減少商家在開業時所遇到的障礙。
列治文社區聯盟協會(Richmond Community Coalition Association，RCCA)市議員候選團隊表示，相關的程序本來應該流暢地進行，不需要市議員的介入，而該政黨也認為，一個更協調的審核系統會有助吸引商家在列市營運，創造更多工作機會。
於溫哥華和列治文經營中東餐逾20年的敘利亞移民Imad Al Refaei，計劃在列治文甘比廣場(Cambie Plaza)開設新店，但花了7個月時間申辦商業牌照，卻遲遲未有回應，最終在市議員區澤光(Chak Au)幫忙下，審批程序才有所推進。
Refaei指出，他目前在溫哥華經營的兩家餐館，前身是餐館和烘焙店，所以在通過衛生審核和申請商業執照的程序上非常迅速，但由於列治文的新店從零開始，需要安裝煮食設備和裝修，他原先預計需要兩到三個月才能完成。
Refaei表示，他於去年7月簽署新店的租約，原先計劃可於本年4月開始營業，卻於本周三才約見衛生部門的檢查官，目前只希望在下周一的最終檢查通過後，能夠立刻開始營業。由於在等待牌照期間，他必須多請員工，確保新店開業後有足夠人手，加上持續繳付租金和保險金，他在新店開業前已經花費了近50萬元。
經過這次開店經驗，Refaei認為列治文市府應該幫助商家開業，加快發出商業牌照的速度，特別是在目前經濟不穩以及通貨膨脹高企的時期，這樣才能吸引更多商家在該市行商。
首次嘗試行商的華裔居民申浩響，打算在阿力山德路(Alexandra Rd.)開設一家面積約500平方呎的烘培店，也遇到與Refaei同樣的情況。他指出，自己仍在等待溫哥華沿岸衛生局派員到他的店舖進行衛生檢查，他已經等了7個月，期間一直打電話和發電郵更新狀況，卻很難得到當局的回應。申表示，他於2011來到加拿大，並於史高米殊(Squamish)讀大學，期間有了成為一名烘培師以及在省內開店的想法，其後也特意到日本學習和訓練三年，再回到列治文嘗試開店。
他指出，自己因要處理開業的程序，並沒有多餘時間打工賺錢，只能利用積儲來繳付租金和保險，至今已經花費了7萬元，由於害怕在烘焙店開業前已耗盡積儲，在無奈之下才聯繫了區澤光，而狀況也開始有好轉。
區澤光、歐華謙(Rahim Othman)及謝言信(Sheldon Starrett)三名RCCA市議員候選人前日會見二人，並發表他們對市府目前商業營運執照審批程序的看法，以及針對有關議題的政綱。
區澤光表示，他作為現任市議員，每個月平均會收到4到5個商業對市府的審批程序作出投訴，而他在介入後，情況一般都是加快。但他認為：「我不應該處於嘗試介入的位置，這應該是一個順利的程序，一個公平的程序，一個高效的程序，這樣民眾才能盡快拿到執照來開業。」
區澤光指，讓列市在管理和審批商業牌照的程序上減少繁文縟節，加快商家開業手續的速度，是RCCA其中一個政綱。他提出，讓市府和衛生當局官員更協調地審批商業牌照，能有效加快處理速度，比如讓兩方專員和申請人開會進行審批，便能減少三方因通訊和處理程序所造成的延誤。
Andy Lei, Local Journalism Initiative Reporter
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