學者指空屋稅令大溫2萬柏文轉作出租
【明報專訊】根據一份報告顯示，卑詩省投機及空屋稅(Speculation and Vacancy Tax)在推出頭3年裏，成功使大溫地區約2萬間柏文轉為出租，並為省府帶來約2.3億元收入，該筆錢可以用於興建可負擔房屋項目。
有關調查結果是根據卑詩大學(UBC)房地產教授薩默維爾博士(Tsur Somerville)和思迪達市場分析有限公司(Stada Analytics Limited)房地產學專家韋策爾博士(Jake Wetzel)，就省府空屋稅的效用所作獨立審查而得出的，有關獨立審查是由省府委託進行的。
省府規定，加國公民及永久居民的空屋稅率為0.5%，至於外國人及「衛星家庭」(satellite family)的空屋稅則為2%。卑詩省逾99%居民毋須繳付空屋稅。
這份報告的結果跟加拿大按揭及房屋公司(CMHC)在2020年發表的報告一致。該報告推算，在2019年，大溫地區的出租房屋供應增加11,100個柏文單位刷新紀錄，其中包括8800間從現有柏文改為出租單位，以及在2018年和2019年共有2300間新落成柏文作出租用途。
柏文轉作出租單位在卑詩省出租房屋供應佔最多，遠遠超過特定保障性租賃房屋開發項目所創造的供應。然而，薩默維爾和韋策爾在其報告中指出，若省府希望看到房屋需求進一步放緩，或更多柏文投入租賃市場，應考慮進一步擴大空屋稅。這是根據需繳付空屋率的業主數量在2018年至2019年期間下跌，並在2019年至2020年期間趨於平穩等數據。
目前，空屋稅的適用範圍包括大溫、菲沙河谷、大維多利亞、基隆那和西基隆那(Kelowna and West Kelowna)、納奈莫(Nanaimo)、以及蘭茨維爾(Lantzville)。研究人員建議省府可以考慮增加更多應稅地區。
該報告說：「儘管在更多農村地區可能不會出現很多外國人持有或空置的物業，但擴大空屋稅徵稅範圍將有效遏抑日後的投機性投資，這是推高需求和樓價上漲的主要原因。」
「在考慮將空屋稅擴展至新地區時，應當評估多個因素，包括住宅物業的估價、人口、納入請求、跟其他空屋稅指定地區的接近程度、以及有關市鎮是否屬於主要度假區。首選現有空屋稅地區的鄰近地方至關重要，因為投機性行為可能受到『區域轉移』的影響。」
提高空屋稅率也可能會令其他因不合規而需按當前稅率繳稅的業主改變主意，將空置單位出租或出售。這也將導致省府收入增加，用於可負擔房屋項目的資金也增加。
溫哥華市內的業主將不得不同時應付市政府和省府的空屋稅，因為溫市市議會今年初批准空屋稅從明年起由3%提高至5%。
該報告又指，卑詩省財政廳正建議每年至少一次分析空屋稅的數據，並監察溫市空屋稅調高至5%後的情況，才上調空屋率的稅率。
除了限制非必要需求的干預政策外，按揭及房屋公司最新報告說，到2030年，省內需要加快興建57萬個新單位，以滿足現有和未來居民的負擔能力需求。
