溫市成功獲選主辦世界盃 期振興旅業 帶來十億元收入 加國會否在溫出賽尚屬未知數
【明報專訊】國際足協(FIFA)昨日公布由美加墨合辦的2026年世界盃主辦城市,當中溫哥華及多倫多成功入圍,愛蒙頓黯然出局,但目前尚未能確認各自獲安排舉行的比賽數目,亦未知加國會否在溫市作賽。卑詩旅遊、藝術、文化及體育廳長馬蘭妮(Melanie Mark)稱會在官方賽程(正賽)外再爭取舉辦數場熱身賽,預計整體成本為2.4億至2.6億元。
省府昨日下午安排傳媒在卑詩體育館(B.C. Place)一同觀看FIFA直播,當溫哥華被宣布成功入圍一刻,馬蘭妮、省公安廳長范和富(Mike Farnworth)、多名溫市議員、原住民代表及一眾工作人員都振臂高呼,並紛紛激動相擁,有人甚至哽咽落淚。
馬蘭妮表示,除了世界盃官方賽程的比賽外,本省還會爭取舉辦數場熱身賽,「我身為廳長作出承諾,我們將為卑詩省爭取最大回報,這將是對省民的投資。」她又指卑詩體育館受疫情影響而空置兩年,「現在我們有機會邀請遊客來參觀、購物、住宿及品嚐美食,(舉辦世界盃)是對未來的投資,我們會獲得回報」,預計賽事會為本省帶來26.9萬名遊客。
最初溫哥華、多倫多、愛蒙頓及滿地可都有意競逐舉辦2026年世界盃賽事,但溫哥華於2018年退出申辦,當時省長賀謹(John Horgan)稱有關協議會令納稅人負擔過高成本,「不會向國際足協簽署空白支票」。
但隨着滿地可去年因魁省省府撤回支持而退出競逐,賀謹改變主意,希望藉舉辦賽事重振深受疫情打擊的旅遊業。
賀謹昨日在溫市成功入圍後表示,本省將在2026年世界盃期間歡迎全世界到來,「我們舉辦有史以來規模最大的世界盃並不單為了踢足球,省民將在未來幾年感受到旅遊業和酒店業的經濟增長。」
1983年啟用的卑詩體育館是美式足球隊卑詩雄獅(B.C. Lions)及美國職業足球大聯盟溫哥華白帽隊(Vancouver Whitecaps)的比賽場館,可容納約5.4萬人,曾舉辦2010年冬奧開幕及閉幕儀式,2015年FIFA女子世界盃也在此上演,當年迎來逾5萬名球迷在卑詩體育館觀戰。
卑詩體育館曾在今年1月更換人造草皮,但若要符合FIFA規定,必須安裝天然草皮。馬蘭妮稱尚未計算場地翻修成本,但省府預計籌劃、推廣和舉辦賽事的成本為2.4億至2.6億元,但未包括聯邦政府和溫哥華市府的支持、體育場館及訓練場地租金和其他資金來源的抵銷,也未包括預計將可產生收入的潛在市場營銷機會。
根據卑詩旅遊局(Destination B.C.)及卑詩統計處的早期模型估算,視乎在溫哥華舉行的比賽數目而定,賽事舉辦期間及之後的5年內,或可為本省旅遊業帶來超過10億元的新收入。
現場有記者問及鑑於FIFA過往的貪污醜聞,省府如何確保與FIFA簽訂的協議保持透明度,讓納稅人清楚開支去向。馬蘭妮承諾會在整個過程中保持透明度,當FIFA公布賽事分配數目後,預計在秋季會有更多開支詳情,「省府對自身要求很高,既明白稅收寶貴,也清楚舉辦賽事存在負擔能力方面的挑戰,當進行這樣的投資時,我們計算過將帶來豐厚回報,期待10億元的資金流入本省。」
首次擴展至48支參賽隊伍的2026世界盃,而80場決賽周賽事將在北美16個城市進行,美國入圍辦賽的城市會舉辦60場,包括八強賽、準決賽和決賽,那些城市為亞特蘭大、波士頓、達拉斯、休斯敦、堪薩斯城、洛杉磯、邁阿密、紐約/新澤西、費城、三藩市灣區及西雅圖。
其餘20場決賽周賽事會在加拿大的溫哥華和多倫多,以及墨西哥的瓜達拉哈拉(Guadalajara)、墨西哥城(Mexico City)及蒙特雷(Monterrey)共5個城市舉行。
加拿大和墨西哥預計分別舉辦10場,但目前尚未清楚每個城市將獲分配舉辦多少場比賽。
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