中大研究揭蟎進化史 助防治過敏

中大團隊證實「無氣門蟎」的祖先約4.18億年前從土蟎分支出來（圖左下），透過「水平基因轉移」引入具重要功能的基因，加強蟎在不同環境的適應力。（中大提供）

中大醫學院領導的研究揭開「無氣門蟎」的進化過程，括這些蟎蟲如何從土壤蟎蟲中分化出來，再快速進化，並迅速適應人類環境。圖為研究團隊中大醫學院生物醫學學院前博士後研究員溫芷柔（左起）、教授徐國榮、兒科學系助理教授梁詩彥及生物醫學學院博士後研究員熊慶。（中大提供）

【明報專訊】逾半本港人口患有最少一種過敏疾病，其中家居塵蟎是本港約40%至60%過敏者的主要致敏原因。中大醫學院領導研究「無氣門蟎」的進化過程，為「蟎過敏」的診斷和干預奠定基因組學基礎，有助加強防治蟎過敏。

中大醫學院生物醫學學院教授徐國榮帶領的研究小組，致力研究蟎蟲基因組學10多年。團隊利用6個優質基因組對「無氣門蟎」作比較基因組學分析以了解其進化史，估計無氣門蟎的祖先約在4.18億年前從土蟎中分支出來，發展出共生的生活模式，及後再經歷過最少兩輪的分化。

團隊希望此比較基因組學研究能增加相關領域科研人員對「無氣門蟎」的認識，為他們提供全面的基因組學資源，最終有助於蟎過敏的臨牀診斷和干預。研究結果已在國際進化生物學期刊Molecular Biology and Evolution發表。